Um in der Wildnis zu überleben, müssen Sie improvisieren, sich anpassen und überwinden können! Viele Organismen haben sich daher so entwickelt, dass sie in ökologischen Nischenumgebungen überleben können, die andere Arten nicht tolerieren können. Diese Organismen werden „Extremophile“ genannt und sie verschieben die Grenzen des Lebens und Gedeihens auf der Erde.
Thermophile
Bin es nur ich oder ist es heiß hier drin?
Pompeji-Wurm (Alvinella pompejana)
Viele Tiere auf dieser Liste sehen aus wie Außerirdische, und wir beginnen mit dem Pompejiwurm. Der Pompejiwurm wurde nach der Stadt benannt, die bekanntlich durch einen Vulkanausbruch zerstört wurde, und kann nur an hydrothermalen Quellen tief im Pazifischen Ozean gefunden werden.
Eine hydrothermale Quelle ist ein Riss oder eine Spalte im Ozean, aus der heißes Wasser aus der Erdkruste austritt, das durch die darunterliegende heiße Magmaschicht erhitzt wurde. Hier, bei einem Temperaturbereich von 140–220 °C, gedeihen die Pompejiwürmer.
Hydrothermale Schnecke (Alviniconcha hessleri)
Wer hätte gedacht, dass hydrothermale Quellen so gute Voraussetzungen bieten? Diese Schnecken leben unter ähnlichen Bedingungen wie die Pompeji-Würmer, kommen aber im Marianengraben in einer Tiefe von 1,400 m unter dem Meeresspiegel vor.
Interessanterweise beziehen diese Schnecken ihre Energie durch Mikroorganismen, die in ihrem Darm leben und chemosynthetische Endosymbionten genannt werden. Diese Mikroorganismen ernähren sich und die Schnecken durch einen Prozess namens Chemosynthese. Dieser ähnelt der Photosynthese, nur dass hier nicht Sonnenlicht, sondern Chemikalien wie Methan oder Schwefelwasserstoff in Energie umgewandelt werden.
Psychrophile
Diese Kreaturen sind viel Kühler als du.
Polarfuchs (Vulpes lagopus)
Diese flauschigen kleinen Kerle kommen in der gesamten arktischen Tundraregion vor, wo Temperaturen von bis zu –58 °C (–50 °F) erreicht werden. Natürlich ist ihr dicker, mehrschichtiger Pelzmantel ihr bester Isolator. Interessanterweise sind die Pfoten von Polarfüchsen mit einer Fellschicht bedeckt, was eine einzigartige Anpassung kommt bei keinem anderen Caniden (aus der Familie der Hunde) vor.
Polarfüchse bewahren ihre Energie und damit ihre Wärme, indem sie sich zu einer Kugel zusammenrollen und dabei ihre Beine und ihren Kopf an den Körper ziehen. Darüber hinaus legen sie in Vorbereitung auf den Winter Fettreserven an, wodurch sie ihr Körpergewicht oft um 50 % erhöhen.
Schneesturmvogel (Pagodroma nivea)
Schneesturmvögel sind eine von nur drei Vogelarten, die rund um den Südpol in der Antarktis leben und fliegen. Die anderen sind der Antarktissturmvogel und die Südpolarraubmöwe. Diese Vögel ernähren sich hauptsächlich von Krill im Meer und haben eine spezielle Drüse, die es ihnen ermöglicht, Salzwasser zu trinken.
Diese schneeweißen Vögel brüten im Winter, wenn die Durchschnittstemperatur bei –30 °C liegt. Die Eier werden normalerweise in Felsspalten abgelegt und die Küken schlüpfen im Frühjahr. Schneesturmvögel paaren sich ein Leben lang – etwa 35 Jahre lang.
Halophile
Sie sind ein wenig salzig.
Meeresläufer (Halobate spp.)
Diese Insekten können nicht nur auf dem Wasser laufen, sie sind auch die einzigen Insekten, die auf der Oberfläche des offenen Ozeans leben. Die Bedingungen auf See sind ziemlich hart, da es keinen Ort gibt, an dem sie sich vor der Sonne oder Raubtieren verstecken können. Viele ihrer Anpassungen an diese Bedingungen sind unbekannt.
Tiefsee-Skater ernähren sich von kleinen Beutetieren, die schwimmen können, darunter Zooplankton, ertrunkene Insekten und Larven. Außerdem legen sie ihre Eier auf Gegenständen ab, die auf der Meeresoberfläche schwimmen, wie Tintenfischknochen, Federn und, wenig überraschend, Plastikmüll.
Artemia (Artemia spp.)
Artemia oder Salinenkrebse sind winzige Krebstiere, die normalerweise in Salzwasserseen im Landesinneren oder gelegentlich auch im Meer leben. Aufgrund des hohen Salzgehalts (bis zu 25 % Salz) der Gewässer, in denen diese Arthropoden leben, haben sie nicht viele natürliche Feinde. Interessanterweise ist ein späterer Neuzugang auf unserer Liste, der Flamingo, einer ihrer wenigen Feinde.
Artemia ernähren sich hauptsächlich von Algen. Tatsächlich sind sie oft eine beliebte Ergänzung für Salzwasseraquarien, da sie das Aquarium sauber halten. Allerdings können sie von anderen Fischen im Aquarium gefressen werden.
Oligotrophe
Pssht, wer braucht Nährstoffe überhaupt?
Olm (Proteus anguinus)
Grottenolme sehen tatsächlich aus wie Kreaturen aus einem Science-Fiction-Film. Diese blinden, albinotischen Salamander leben in Unterwasserhöhlen in Mittel- und Südosteuropa und galten einst als Kinder von Drachen.
Nun, Sie denken vielleicht, dass Unterwasserhöhlen nicht viel Nährstoffe bieten, und damit haben Sie recht. Zum Glück für Grottenolme können sie bis zu einer JahrzehnteSie ernähren sich von Insektenlarven und kleinen Krebstieren und speichern die aufgenommenen Nährstoffe in ihrer Leber. Wenn Nahrung besonders knapp wird, reduzieren sie ihre Stoffwechselaktivität und verbrauchen ihre gespeicherten Nährstoffe.
Tumbling Creek Höhlennagel (Antrobia culveri)
Diese Schnecken sind ebenfalls Höhlenbewohner und kommen ursprünglich aus der Tumbling Creek Cave, einem National Natural Landmark in Missouri, USA.
Man geht davon aus, dass sich die Höhlenschnecken von Tumbling Creek von Biofilm ernähren, der sich auf den Felsen dieser Höhlen bildet. Leider ist diese Art von Höhlenschnecken aufgrund der Verschmutzung, die die Wasserqualität im Höhlengrundwasserbereich beeinträchtigt, gefährdet.
Polyextremophile
Diese Organismen verschieben die Grenzen des Möglichen! Sind sie Superhelden?
Bärtierchen (Ramazzottius oberhaeuseri)
Tardigraden oder Wasserbären gehören zu den interessantesten Lebewesen der Erde! Sie sind mikroskopisch kleine Tiere, die in vielen verschiedenen Regionen der Erde gefunden wurden, darunter in tropischen Wäldern, der Tiefsee und sogar in der Antarktis.
Tardigrades können ihre Stoffwechselaktivität in einem Prozess namens „Kryptobiose“ einstellen. In diesem Zustand können sie ohne Nahrung überleben, werden fast vollständig hydratisiert und widerstehen extremen Temperaturen und sogar Strahlung. Tatsächlich sind sie die ersten Tiere, die jemals den Aufenthalt im Weltraum überlebt haben!
Zwergflamingos (Phoenicoparrus minor)
Das letzte Tier auf dieser Liste ist vielleicht nicht das, was Sie erwarten würden. Flamingos sind überraschend robuste Vögel, und die Zwergflamingoart ist da keine Ausnahme.
In Kenia gibt es einen See, dessen Alkalinität so hoch ist, dass man beim Schwimmen tatsächlich Hautverbrennungen bekommt. Das ist der Natronsee, und hier brüten Zwergflamingos. Flamingos sind einzigartig an hohen Salzgehalt und extreme Temperaturen in beide Richtungen angepasst.
Um mehr über Flamingos und die unglaublichen Bedingungen zu erfahren, die sie ertragen können, bitte hier klicken!
Fazit
Die Evolution hat einige unglaublich widerstandsfähige Arten hervorgebracht, aber es stellt sich die Frage: Wenn Tiere unter solch harten Bedingungen auf der Erde überleben können, wie weit sind wir wirklich Müssen Sie auf anderen Planeten nach Leben suchen?
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