Die Tierwelt, die Sie in Kansas finden können, ist vielfältig und zahlreich. Obwohl Kansas ein Binnenstaat ist, ist es aufgrund seiner Lage in den Great Plains ein einzigartiges Ökosystem voller Wildtiere. Die vielen Flüsse, die durch den Staat fließen, sind ebenfalls teilweise für diesen Reichtum an Wildtieren verantwortlich.
Einleitung
Um mehr Menschen die Tierwelt des Staates Kansas näherzubringen, hat dieser einige dieser Tiere anerkannt. Dank dieser Anerkennung ist der Amerikanische Bison das offizielle Staatstier von Kansas. Ebenso erkennt der Sonnenblumenstaat einen Staatsvogel (Westliche Lerche), ein Reptil (Schmuckdosenschildkröte) und ein Amphibium (Balkensalamander) an.
Aufgrund seiner zentralen Lage in den kontingenten Vereinigten Staaten verfügt Kansas über eine einzigartige Auswahl an Ökosystemen, die für das Tierleben geeignet sind. Folglich bietet es Lebensraum für Tiere Dazu gehören Wälder, Feuchtgebiete sowie Kurzgras- und Hochgraspräriegrasland.
Diese Lebensräume werden von gewöhnlichen Tieren wie Rotluchsen, Kojoten, Pumas, Hirschen, Antilopen, Präriehunden, Eichhörnchen, Bibern und Ottern bevölkert. Auch Vögel verschiedener Arten wie Pelikane, Schwäne, wilde Truthähne, Reiher, Eulen, Falken und Adler gedeihen in Kansas. Ganz zu schweigen von den zahlreichen Fischen und Reptilien.
Was bedroht die Tiere in Kansas?
Trotz dieser großen Vielfalt an Tierarten gibt es in Kansas immer noch viele gefährdete Tiere. Die Bedrohung dieser Tiere geht nicht über die üblichen Verdächtigen hinaus: Krankheiten, Lebensraumverlust, Wilderei und Umweltverschmutzung.
Viele dieser Gefahren gehen auf menschliche Aktivitäten wie Abholzung und Umwandlung landwirtschaftlicher Flächen zurück. Andere, wie Waldbrände und Flussvergiftungen, werden ebenfalls durch vorsätzliche oder unachtsame Handlungen von Menschen verursacht.
Wenn man sich mit einigen dieser gefährdeten Tiere in Kansas vertraut macht, ist das eine gute Möglichkeit, die Menschen für sie zu interessieren. Im Gegenzug entsteht dadurch hoffentlich die Verantwortung, die die Welt von den Menschen braucht, um das Aussterben dieser erstaunlichen Kreaturen zu verhindern.
In diesem Artikel identifizieren wir fünfzehn der am stärksten gefährdeten Tiere in Kansas und die Hauptbedrohungen für ihre schwindende Population.
15 Nördliche Langohrfledermaus
Diese Fledermausart kommt nur in Nordamerika vor und lässt sich durch ihre langen Ohren leicht von anderen Fledermäusen unterscheiden. Es sind kleine Tiere, die 5-8 Gramm wiegen und durchschnittlich 8.6 cm groß sind.
Im Gegensatz zu manchen anderen Fledermausarten verfügen Nördliche Langohrfledermäuse über einzigartige, leisere Echoortungsrufe, die sie für die Nahrungssuche in Wäldern geeignet machen.
Obwohl Langohrfledermäuse in über 35 Staaten vorkommen, gelten sie immer noch als gefährdet. Die Hauptursache für ihren Populationsrückgang ist das White-Nose-Syndrom, eine Pilzerkrankung, die nordamerikanische Fledermäuse befällt. Diese Krankheit ist nicht heilbar und hat das historische Verbreitungsgebiet der Langohrfledermäuse um mindestens dreißig Prozent reduziert.
Folglich hat der Rückgang der Fledermauspopulationen schwerwiegende ökologische und wirtschaftliche Folgen. Denn die gefräßigen Insektenfresser fressen weniger Insekten, was zu einem Anstieg der Ernteschäden durch Schadinsekten führt.
14. Amerikanischer Totengräber
Der Amerikanische Totengräber, auch bekannt als Riesenaaskäfer, ist ein fleischfressendes Insekt, das in Nordamerika heimisch ist. Diese Insekten leben und ernähren sich ausschließlich von verwesenden Tierkadavern und benötigen Aas zur Fortpflanzung. Interessanterweise haben sie die einzigartige Besonderheit, eine der wenigen Insektengattungen zu sein, die elterliche Fürsorge zeigen.
Normalerweise findet der männliche Käfer einen geeigneten Kadaver, beispielsweise ein verwesendes Nagetier, und muss ihn manchmal vor anderen Käfern verteidigen. Dann lockt er eine Partnerin an, und beide vergraben den Kadaver, bevor die Paarung beginnt. Danach legt das Weibchen seine Eier, beide Eltern beobachten den Nachwuchs, bis die Larven schlüpfen, und versorgen ihn bis zur Verpuppung mit Nahrung.
Von den gefährdeten Tieren in Kansas wurden amerikanische Totengräber als kritisch gefährdet seit 1989. Infolgedessen kommen sie heute in weniger als zehn Prozent ihres ursprünglichen Verbreitungsgebiets vor. Der starke Rückgang der Population der Art wird auf Lebensraumverlust, Verschlechterung und mangelnde genetische Vielfalt zurückgeführt.
13 Schwarzfußfrettchen
Das Schwarzfußiltis, auch Präriehundjäger genannt, ist ein Marder, der im Mittleren Westen der USA vorkommt. Seinen Spitznamen verdankt es seinem fast ausschließlichen Appetit auf Präriehunde, denn etwa 90 % seiner Nahrung besteht aus diesen Nagetieren.
Schwarzfußiltisse ernähren sich nicht nur von Präriehunden, sondern nutzen Präriehundhöhlen auch, um Nachwuchs aufzuziehen, Raubtieren auszuweichen und sich warm zu halten. Infolgedessen hat der Rückgang der Präriehundpopulationen negative Auswirkungen auf ihr Überleben.
Diese Säugetiere galten 1979 als ausgestorben, doch 1981 wurde in Wyoming eine Restpopulation entdeckt. Dank dieser Entdeckung können Naturschützer dem Schwarzfußiltis eine zweite Chance geben.
Vor diesem Hintergrund wurde vom United States Fish and Wildlife Service (US FWS) ein Zuchtprogramm in Gefangenschaft gestartet. Das Programm hat die Frettchenpopulation erheblich gesteigert, sie gelten jedoch immer noch als gefährdet.
12. Schreikraniche
Schreikraniche sind die größten Vögel Nordamerikas und eine von nur zwei Kranicharten, die in dieser Region vorkommen. Sie können bis zu 5 m groß werden und eine Flügelspannweite von bis zu 3 m erreichen. Sie sind allesfressende Watvögel, die an Küsten und Feuchtgebieten zu finden sind und dort Fische, Krebstiere, Weichtiere, Wasserinsekten und Pflanzen jagen.
Obwohl diese Vögel in freier Wildbahn bis zu 24 Jahre alt werden [eine lange Lebensspanne für einen Vogel], sind sie durch Lebensraumverlust und unkontrollierte Jagd an den Rand der Ausrottung gedrängt worden. 1941 lag die wilde Population der Schreikraniche bei kaum über zwanzig, und in Gefangenschaft waren es nur noch zwei.
Durch Artenschutzmaßnahmen ist ihre Zahl jedoch auf über 800 Exemplare in freier Wildbahn angestiegen. Viele dieser Vögel ziehen das ganze Jahr über durch Kansas. Daher hat der USFWS die Cheyenne Bottoms, ein Feuchtgebiet, als kritischen Lebensraum für diese gefährdeten Tiere in Kansas ausgewiesen.
11. Blasser Stör
Der Weiße Stör ist eine der größten Süßwasserarten Nordamerikas. Er wiegt bis zu 39 kg und kann bis zu 60 cm lang werden. Sein bevorzugter Lebensraum sind normalerweise die Gewässer des Missouri und des unteren Mississippi.
Blassstöre werden Berichten zufolge bis zu 100 Jahre alt und erreichen wie die meisten langlebigen Arten erst spät die Geschlechtsreife. Sie legen erst mit XNUMX Jahren Eier und selbst dann laichen sie nur selten. Dies hat wahrscheinlich zu ihrer Populationsreduzierung beigetragen, da nicht genügend neue Generationen heranwachsen, um die sterbenden zu ersetzen.
Ihr Status als vom Aussterben bedroht ist jedoch auf die Aufstauung von Laichgebieten und die Verwendung ihrer Eier als Kaviar zurückzuführen.
Der Weiße Stör ist die erste Fischart im Missouri River, die als gefährdet eingestuft wurde. Er wird vom USFWS seit 1990 als gefährdete Art geführt. Zu den Wiederherstellungsbemühungen gehören die Aufzucht in Fischzuchtbetrieben und die Durchsetzung von Gesetzen, die seinen Fang verbieten.
10 Graue Fledermaus
Graue Fledermäuse sind eine insektenfressende Fledermausart, die in Nordamerika heimisch ist. Im Gegensatz zu anderen Fledermäusen, die sich in künstlichen Bauten fortpflanzen und überwintern, sind Graue Fledermäuse auf Höhlen angewiesen. Daher findet man sie normalerweise in Kalksteinkarstgebieten. Im Winter halten sie im Südosten der USA Winterschlaf in Höhlen, im Sommer reicht ihr Verbreitungsgebiet jedoch bis nach Oklahoma und Kansas im Westen.
Graue Fledermäuse können in freier Wildbahn bis zu siebzehn Jahre alt werden, aber nur etwa die Hälfte erreicht die Geschlechtsreife. Obwohl es früher eine Zeit gab, in der diese Säugetiere in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet florierten, überwintern heute nur noch etwa fünfzehn Graufledermauskolonien in den USA.
Sie werden von der IUCN als gefährdete Art betrachtet und stehen seit 1976 im Rahmen des Endangered Species Act unter dem Schutz des USFWS.
Ihr Überleben wird unter anderem durch Überflutung und Kommerzialisierung von Höhlen, Abholzung, Pestizide und das mittlerweile bekannte White-Nose-Syndrom gefährdet.
9. Neosho Madtom
Welse sind bekannt für ihre Robustheit trotz instabiler Umweltbedingungen. Doch die Vereinigten Staaten führen den Neosho-Wels seit 1996 als bedrohte Art auf. Warum hat sich die Population dieser Art seitdem nicht erhöht?
Denn die Zerstörung des Lebensraums durch den Bau von Staudämmen, das Ausbaggern von Kies und die Umweltverschmutzung durch die Massentierhaltung erschweren die Entwicklung.
Diese nachtaktiven Tiere sind bei der Wahl ihres Lebensraums unerschütterlich und bevorzugen klare, flache Gewässer mit lockerem Kiesboden. Hier können sie sich tagsüber unter den Felsen verstecken und ihre Eier unter Steinen ablegen, wenn sie zur Fortpflanzung bereit sind.
Das Beste, was diese Gruppe ohne günstige Bedingungen tun kann, ist, zu versuchen, mit ihnen zurechtzukommen. Diese Tiere waren einst in den Flüssen Neosho und Cottonwood zahlreich vertreten, die beide Lebensraum für andere gefährdete Tiere in Kansas bieten.
8. Roter Knoten
Der Knutt ist ein mittelgroßer, wandernder Watvogel mit zirkumpolarer Verbreitung. Er brütet rund um den Nordpol, zieht aber außerhalb der Brutzeit nach Süden in Küstengebiete bis nach Südamerika.
Sie ernähren sich gerne von Krebstieren wie dem Pfeilschwanzkrebs sondern fressen andere Arthropoden, Weichtiere und Larven, die sie finden können.
Aufgrund ihrer Wandergewohnheiten hat der Klimawandel diese Arten stark beeinflusst. Ihre Nistplätze sind dem steigenden Meeresspiegel, der Küstenerosion und den zunehmenden arktischen Temperaturen zum Opfer gefallen. Seit 2014 gelten Knutts in Kansas und in den gesamten Vereinigten Staaten als gefährdete Tiere.
7. Holz Klapperschlange
Klapperschlangen sind in ganz Amerika beliebt und die charakteristische Rassel am Ende ihres Schwanzes unterscheidet sie optisch. Ein Großteil des geografischen Verbreitungsgebiets der Wald-Klapperschlange wurde drastisch reduziert.
Dieses in Nordamerika heimische Grubenotter ist mittlerweile in Kanada und vielen US-Bundesstaaten lokal ausgestorben. Im Vergleich zu anderen amerikanischen Klapperschlangenarten wie der Massasauga- oder Prärie-Klapperschlange, die im ganzen Land vorkommen, sind Waldklapperschlangen in Kansas seltene gefährdete Tiere, die man fast nirgendwo sonst findet.
Obwohl diese Schlangen giftig sind, sind sie für ihr sanftes Wesen bekannt. Sie bleiben regungslos liegen, wenn man sich ihnen nähert, um sich zu tarnen, und beißen nur, wenn sie sich bedroht fühlen.
Wenn sie es tun, können Bisse tödlich sein, da sie dafür bekannt sind, große Mengen Gift abzugeben. Ihre langen Fänge ermöglichen diese hohe Giftausbeute, aber ein schnelles Eingreifen mit einem Gegengift ist leicht wirksam.
6. Topeka Shiner
Der Topeka Shiner ist ein Süßwasserfisch, der nicht größer als 2,5 bis 5 cm wird. Sein Name kommt von der berühmten Region, in der er vorkommt, Topeka, Kansas, und seiner glänzenden silbernen Farbe.
Topeka Shiner sind vielleicht die kleinsten aller gefährdeten Tierarten in Kansas. Diese Fische bevorzugen Präriebäche mit klarem Wasser und kalten Temperaturen als Lebensraum. Daher sind sie im Einzugsgebiet des Mississippi von Süd-Minnesota bis Süd-Kansas verbreitet.
Der Topeka Shiner ist vor allem wegen der Verschlechterung der Wasserqualität in seinem Lebensraum gefährdet. Ländliche und städtische Abfälle haben die Flüsse zunehmend trüber und wärmer gemacht. Aus diesem Grund wird er seit 1998 vom US Fish and Wildlife Service als gefährdet eingestuft.
5. Pfeifregenpfeifer
Sandregenpfeifer sind kleine Watvögel von der Größe eines Spatzen. Obwohl sie hauptsächlich an Küsten und Kiesstränden in ganz Nordamerika Nahrung suchen und nisten, ziehen sie während der Zugzeit regelmäßig durch die Feuchtgebiete von Kansas.
Diese Vögel zeichnen sich durch ihr sandfarbenes Gefieder aus, das sie in sandige Strandhabitate einfügt. Darüber hinaus sind sie aufgrund ihrer kurzen Bewegungsmuster fast nicht wahrnehmbar, wenn sie still am Strand stehen.
Der Sandregenpfeifer gilt in Kanada seit 1985 als gefährdet. In jüngster Zeit haben der USFWS und staatliche Behörden ihre Schutzbemühungen verstärkt, beispielsweise Nistplätze abgesperrt und die Öffentlichkeit über ihren Status aufgeklärt. Dennoch ist diese Art regelmäßig durch den Klimawandel bedroht, da der Meeresspiegel an der Küste steigt und Feuchtgebiete im Landesinneren überflutet werden.
4. Südliches Flughörnchen
Das Südliche Gleithörnchen, gemeinhin als Asspan bekannt, ist eine der drei in Nordamerika heimischen Gleithörnchenarten. Ähnlich wie andere Gleithörnchen sind diese Säugetiere nachtaktiv und verfügen über Gleithäute, die ihnen helfen, durch die Luft zu gleiten.
In Laub- und Mischwäldern sind Südliche Gleithörnchen im Osten der USA heimisch. In diesen Teilen nisten sie gemeinsam in Spechthöhlen und natürlichen Holzhöhlen, um sich warm zu halten.
Obwohl diese Art in einigen Teilen des Mittleren Westens noch weit verbreitet ist, gelten sie in Kansas als gefährdete Tiere. Der Grund dafür kann in der geringen Fortpflanzungsrate der Art liegen (etwa zwei bis fünf Nachkommen pro Jahr). Ein weiterer Grund ist die Häufigkeit, mit der sie von nachtaktiven Raubtieren wie Schlangen, Rotluchsen, Eulen und Waschbären gejagt werden.
3. Östlicher Fleckenskunk
Östliche Fleckenskunks sind im Vergleich zu anderen Stinktierarten klein und schlank. Sie zeichnen sich durch den einzigartigen unterbrochenen Streifen ihres Fells aus, der ihnen ein geflecktes Aussehen verleiht.
Im Gegensatz zu anderen Stinktierarten ist das Östliche Fleckenskunk aktiver und beweglicher. Sie bevorzugen Lebensräume entlang von Präriegrasland und Waldrändern in Hochlandgebieten, wo sie hauptsächlich nachts herauskommen.
Wenn sie sich bedroht fühlen, machen sie einen aufwendigen Handstand, bevor sie ihren Angreifer mit ihrer übelriechenden Flüssigkeit besprühen.
Obwohl diese Tiere anpassungsfähig sind und sich schnell an menschliche Siedlungen und die Ausbreitung landwirtschaftlicher Flächen gewöhnen, ist ihre Zahl in letzter Zeit stark zurückgegangen, insbesondere in den Staaten des Mittleren Westens wie Kansas, Minnesota und Missouri.
2. Reich verzierte Dosenschildkröte
Die Great Plains sind nicht gerade für ihre Schildkrötenpopulation bekannt, aber die Schmuck-Dosenschildkröte ist in dieser Region heimisch. Vielleicht wurde sie deshalb in zwei Staaten des Mittleren Westens, Kansas und Nebraska, zum Staatsreptil ernannt.
Diese Schildkröten sind relativ klein und messen im ausgewachsenen Zustand 4 bis 6 Zentimeter. Sie zeichnen sich durch ihre gelbschwarze Färbung aus.
Wie alle Schildkröten sind sie exotherm, ihre Körpertemperatur passt sich der Umgebungstemperatur an. Auch ihre Fortpflanzung wird von der Temperatur beeinflusst, da das Geschlecht der neu geschlüpften Tiere durch Temperaturschwankungen in der Umgebung bestimmt wird.
In Kansas, Nebraska und Colorado gelten sie als gefährdete Tiere. Dies ist in erster Linie auf inhärente Faktoren zurückzuführen, die zu einem Geschlechterungleichgewicht in Populationen und Reproduktionsengpässen führen. Wichtig ist auch die Rolle des Menschen bei der Zerstörung von Lebensräumen, dem Einsatz von Pestiziden und der Landumwandlung.
Die Zwergseeschwalbe ist ein wandernder Seevogel, der in Nordamerika brütet, aber in Mittel- und Südamerika überwintert. Auf ihrem Weg ins Landesinnere findet man sie in der Nähe von Salzebenen, Salzwiesen und Flussbetten, im Winter bevorzugen sie jedoch Küstengewässer.
Abgesehen davon, dass sie in Kansas eine vorübergehende Art sind und in ganz Amerika zahlreiche Unterarten haben, gelten diese Vögel in Kansas als gefährdete Tiere. Dies ist auf die Zerstörung von Kolonien und die Jagd durch wilde Tiere wie Kojoten, Reiher, Rotluchse, Eulen und Falken zurückzuführen.
1. Amerikanischer Bison
Ein weiteres symbolträchtiges Tier, der Amerikanische Bison, ist nicht nur das Staatstier von Kansas, sondern auch das Nationaltier der USA. Er ist auch das offizielle Staatssäugetier in Oklahoma und Wyoming. Dies zeigt sicherlich den ökologischen und kulturellen Einfluss, den diese Rinderart auf unser Land hatte.
Im 18. Jahrhundert waren es etwa 60 Millionen Amerikanischer Bison durchstreiften ganz Nordamerika von Alaska bis nach Mexiko. Doch bis 1889 hatten die Menschen ihre Population auf weniger als tausend Individuen reduziert.
Infolgedessen ist ihre Zahl durch Schutzbemühungen im Jahr 31,000 auf etwa 2019 angestiegen, obwohl es sich immer noch um eine kleine Population handelt.
Amerikanische Bisons haben für die indigene Bevölkerung eine kulturelle Bedeutung, sind aber durch jahrelange kommerzielle Jagd und Schlachtung fast ausgestorben. In Kansas und anderen Bundesstaaten entlang der Great Plains, wo sie vorkommen, gelten sie heute als gefährdete Tiere.
Schon als kleines Kind habe ich mich in die Natur, die Wildnis und Tiere verliebt. Durch meine Aufenthalte in den USA, Südafrika, Italien, China und Deutschland hatte ich die Gelegenheit, die Tierwelt der Welt kennenzulernen. Meine Lieblingstiere sind Berggorillas, sibirische Tiger und Weiße Haie.
Ich bin zertifizierter PADI Open Water Diver, war im Everest Base Camp und habe Gorillas in Uganda beobachtet. Ich habe einen Master of Science in Wirtschaftswissenschaften und Finanzen.
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