Etwas Wildes lauert in Connecticuts Vierteln – und es ist nicht die Katze Ihres Nachbarn. Einst sehr distanziert, tauchen Rotluchse nun in Vororten auf, überqueren Einfahrten und stolzieren sogar über Ring-Kameraaufnahmen, als ob ihnen das Haus gehört. Was früher eine seltene Begegnung war, wird in Teilen des Bundesstaates mittlerweile fast wöchentlich gesichtet.
In den 70er Jahren wurden Rotluchse in Connecticut unter Naturschutz gestellt. Damals begann ihr Comeback. Mit Jagdverboten und dem Wiederaufleben der Wälder im ganzen Bundesstaat erlebten die Rotluchse eine stille Blütezeit.
Heute treiben diese scharfäugigen Raubtiere mit ihrem kurzen Schwanz nicht mehr nur in den Hügeln von Litchfield County ihr Unwesen. Sie beanspruchen mittlerweile den gesamten Bundesstaat für sich und schleichen sich sogar in Städte wie Hartford und New Haven ein, wo immer sie Beute finden.
Allein im Jahr 2023 registrierten Wildtierschützer fast 6,000 Sichtungen – eine explosionsartige Zunahme im Vergleich zu den wenigen Hundert Sichtungen vor nur einem Jahrzehnt. Laut dem staatlichen Ministerium für Energie und Umweltschutz (DEEP) beherbergt Connecticut heute eine der dichtesten Rotluchspopulationen der USA – und möglicherweise sogar der Welt.
Verwirrte Katzen oder Berglöwen? Reaktionen der Anwohner
Für viele Einwohner ist die Sichtung eines Rotluchses wie die eines Wildkatzen im eigenen Garten. Das hat zu zahlreichen Verwechslungen geführt. Facebook-Gruppen und Stadtforen wurden mit verschwommenen Fotos überflutet, fast in der Erwartung, Experten würden bestätigen, dass sie einen Berglöwen gesehen haben. (Spoiler-Alarm: In Connecticut gibt es keine gesicherte Berglöwenpopulation.)
Doch Rotluchse sind bei weitem nicht so groß und gefährlich, wie sie oft dargestellt werden. Sie sind durchschnittlich etwa 90 cm lang und wiegen 3–9 kg. Dennoch sind ihre büscheligen Ohren, ihre stechenden Augen und ihr nüchterner Gang so beeindruckend, dass sie jeden erschrecken, der in der Dämmerung an Ihrem Grill vorbeischlendert.
Meistens meiden diese Tiere den Menschen völlig. Sie sind scheu, einzelgängerisch und verbringen ihre Zeit damit, Kaninchen, Eichhörnchen und gelegentlich auch ein unglückliches Streifenhörnchen zu jagen. Sie stellen selten, wenn überhaupt, eine direkte Bedrohung für Menschen dar, obwohl unbeaufsichtigte kleine Haustiere möglicherweise weniger Glück haben.
Tipps für das Zusammenleben mit Rotluchsen – ohne den Verstand (oder Ihren Zwergspitz) zu verlieren
Da diese berüchtigten Raubtiere mittlerweile praktisch zur Nachbarschaftswache gehören, erinnern die Wildtierbeauftragten die Anwohner daran, wie sie ohne Panik miteinander auskommen können. Hier ist die Kurzfassung:
- Müll verschlossen halten — Rotluchse wühlen nicht so oft in Müllcontainern wie Waschbären, aber Beutetiere wie Ratten und Eichhörnchen werden von Ihrem Müll angezogen. Keine Beute = keine Raubtiere.
- Lassen Sie kleine Haustiere nicht unbeaufsichtigt im Freien, besonders in der Morgen- und Abenddämmerung. Ihr Hund ist nicht so robust, wie er denkt.
- Füttere sie nicht, direkt oder indirekt. Das bedeutet auch, dass Sie streunende Katzen nicht füttern sollten – Rotluchse kommen auf der Suche nach einem schnellen Snack.
- Sichern Sie Hühnerställe und Außenanlagen, insbesondere in ländlichen Gebieten. Rotluchse können 3 Meter weit springen und wie Weltmeister klettern.
Experten betonen, dass Rotluchse ein Zeichen für ein gesundes Ökosystem sind. Sie helfen, die Nagetierpopulation unter Kontrolle zu halten und sind ein Zeichen dafür, dass die Natur funktioniert.
Also, wenn Sie einen sehen? Atmen Sie tief durch, machen Sie ein (unbedenkliches) Foto und prahlen Sie vielleicht vor Ihren Nachbarn damit. Aber lassen Sie Ihren Pudel ihn nicht jagen.
