Am 17. Februar 2024 entwickelte sich eine vermeintlich gewöhnliche Mountainbike-Tour in einem Wald nahe Fall City, Washington, zu einer schrecklichen Begegnung. Fünf Radfahrer fuhren auf einem abgelegenen Pfad am Tokul Creek, etwa acht Kilometer nördlich von Snoqualmie, als plötzlich ein Puma – auch Berglöwe genannt – angriff. Die Gruppe war völlig überrascht.
Der Puma stürzte sich auf die 60-jährige Anführerin der Gruppe und verletzte sie schwer, aber nicht lebensbedrohlich. Sie wurde zur Behandlung in ein nahegelegenes Krankenhaus gebracht und später wieder entlassen. Der Rest der Gruppe war erschüttert, aber unverletzt. Zeugen beschrieben den Angriff als schnell und heftig, sodass kaum Zeit zum Reagieren blieb.
Wie die Radfahrer zurückschlugen
Trotz der Gefahr konnte durch das schnelle Handeln der Gruppe schwerere Verletzungen verhindert werden. Eine Frau nutzte ihr Mountainbike als Schutzschild, hielt den Puma fest und gewann so entscheidende Sekunden. Weitere Radfahrer schlossen sich an, um das Tier in Schach zu halten, bis ein Beamter des Washington Department of Fish and Wildlife (WDFW) vor Ort eintraf.
Der Beamte konnte den aggressiven Puma einschläfern, um weitere Angriffe zu verhindern. Inzwischen wurde ein weiterer Puma auf der Flucht beobachtet, was Anlass zur Sorge gab, dass sich in der Nähe mehrere Tiere aufhielten. Die Anwesenheit mehrerer Pumas könnte erklären, warum der Angriff so plötzlich und aggressiv erfolgte.
Das Verhalten und die Risiken von Pumas verstehen
Pumas (Puma concolor), auch Berglöwen oder Pumas genannt, sind heimliche Raubtiere, die im Westen der USA, einschließlich Washington, heimisch sind. Sie können bis zu 90 Kilogramm wiegen und mit bis zu 200 km/h sprinten. Sie meiden jedoch normalerweise Menschen und sind eher Einzelgänger.
Angriffe auf Menschen sind äußerst selten. Tatsächlich wurden im Bundesstaat Washington in den letzten 20 Jahren nur etwa 100 Angriffe von Pumas registriert, die meisten davon betrafen junge oder verletzte Tiere. Experten gehen davon aus, dass es sich bei dem an diesem Vorfall beteiligten Puma um ein Jungtier handelte, das noch das Jagen lernte und risikofreudiger war als ein älteres Tier.
Was tun, wenn Sie einem Puma begegnen?
Outdoor-Fans sollten in Gebieten mit Pumas stets wachsam sein. Hier sind einige Expertentipps für Ihre Sicherheit:
- Reisen in Gruppen: Pumas greifen seltener Gruppen von drei oder mehr Personen an.
- Lärm machen: Lautes Sprechen oder Klatschen macht die Tiere auf Ihre Anwesenheit aufmerksam und verscheucht sie normalerweise.
- Tragen Sie Abschreckungsmittel bei sich: Bärenspray kann gegen Pumas wirksam sein, sollte aber nur verwendet werden, wenn ein Angriff unmittelbar bevorsteht.
- Nicht rennen: Beim Weglaufen wird der Jagdinstinkt eines Raubtiers geweckt. Bleiben Sie stattdessen standhaft.
- Größer erscheinen: Heben Sie die Arme, öffnen Sie Ihre Jacke und halten Sie Blickkontakt.
- Langsam zurückweichen: Gehen Sie weg, ohne dem Tier den Rücken zuzukehren.
Wenn Sie angegriffen werden, wehren Sie sich aggressiv – zielen Sie auf Augen und Gesicht.
Die Folgen und anhaltende Sicherheitsbemühungen
Nach diesem Angriff verstärkte die WDFW die Überwachung im Gebiet des Tokul Creek und warnte Wanderer, Radfahrer und andere Besucher zur Wachsamkeit. Entlang der Wanderwege wurden Warnschilder aufgestellt, und Ranger klären die Öffentlichkeit über das Verhalten und die Sicherheit der Pumas auf.
Dieser Vorfall ist eine eindringliche Erinnerung daran, dass der pazifische Nordwesten zwar unglaubliche Wildnisabenteuer bietet, aber auch Respekt vor der dort heimischen Tierwelt erfordert. Vorbereitung und Vorsicht können den Unterschied zwischen knapper Not und Tragödie ausmachen.
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