Ein einziger Biss eines Küstentaipans, einer der tödlichsten Schlangen Australiens, kann hundert Menschen töten. Das ist jetzt vorbei! Dieser Rekord wurde von Cyclone gebrochen, einem in Gefangenschaft gehaltenen Küstentaipan im Australian Reptile Park in New South Wales, der bei einer einzigen Extraktion über 0.18 ml Gift freisetzte, genug, um 400 Menschen zu töten. Die Rekord-Extraktion ist dreimal so hoch wie der Durchschnitt für diese Art.
Der Australian Reptile Park: Eine zentrale Anlaufstelle für die Giftgewinnung
Der Australian Reptile Park liegt etwa 30 Meilen nördlich von Sydney und ist für sein einzigartiges Giftgewinnungsprogramm bekannt. Er ist der einzige Zoo in Australien, der Taipans und andere tödliche Schlangen „melkt“, um ihr Gift zu gewinnen. Das gewonnene Gift ist für die Herstellung eines Gegengifts unerlässlich, das bei der Behandlung von Schlangenbissopfern auf dem ganzen Kontinent unverzichtbar ist.
Lernen Sie Cyclone kennen, einen gefährlichen und unberechenbaren Bewohner
Cyclone, die von Betriebsleiter Billy Collett als eine der gefährlichsten Schlangen im Park beschrieben wird, ist für ihr unberechenbares Verhalten berüchtigt. Küstentaipans, darunter auch Cyclone, sind für ihre extreme Nervosität und Aggressivität bekannt. Schon die kleinste Bewegung kann eine heftige Reaktion auslösen, was den Umgang mit diesen Schlangen besonders gefährlich macht.
Küstentaipane gehören zu den giftigsten Schlangen der Welt
Der Küstentaipan (Oxyuranus scutellatus) ist eine hochgiftige Art, die in den Küstenregionen Nord- und Ostaustraliens vorkommt. Diese Schlangen sind die längsten aller australischen Giftschlangen und werden bis zu 6.6 Meter lang. Sie haben charakteristische rechteckige Köpfe mit großen, orange-braunen Augen. Ihre Körperfarbe variiert von gelb und braun bis fast schwarz und sie sind für ihr tödliches Gift und ihre aggressive Natur bekannt.
Wo kommt der Küstentaipan vor?
Der Küstentaipan bewohnt die Ostküste von Queensland, die nordöstliche Ecke von New South Wales, Teile des Northern Territory und die Kimberley-Region in Westaustralien. Diese Schlange bewohnt tropische und trockene Wälder sowie Savannenwälder. Sie sucht oft Zuflucht in alten Tierhöhlen, unter Wurzeln, umgestürzten Baumstämmen und tiefem Laubstreu. Auch von Menschen genutzte Bereiche wie Müllhalden und weggeworfene Baumaterialien sind häufige Unterschlupfmöglichkeiten, hauptsächlich aufgrund der Anwesenheit von Nagetieren.
Längste Giftzähne aller Schlangen
Die Giftzähne eines Küstentaipans sind die längsten aller australischen Schlangen und können bis zu 13 mm oder einen halben Zoll lang sein! Sie schlagen blitzschnell zu, fügen mehrere Bisse zu und injizieren fast 60 mg Gift, das zum Tode ausreicht.
Tödlichstes Gift bei Tests an menschlichen Herzzellen
Das Gift des Küstentaipans ist das drittgiftigste aller Landschlangen der Welt und das tödlichste, wenn es an menschlichen Herzzellen getestet wird. Bereits 3 mg Gift reichten aus, um einen Menschen zum Tod zu bringen, und das Gift einer einzigen Extraktion reichte aus, um 100 Menschen und 25000 Mäuse zu töten.
Giftextraktion: Ein lebensrettender, aber riskanter Eingriff
Giftschlangen wie Cyclone zu melken ist eine gefährliche Aufgabe. Die Pfleger im Australian Reptile Park müssen die Schlange sorgfältig festhalten und sie dazu bringen, in ein mit Plastik überzogenes Schnapsglas zu beißen, damit ihr Gift freigesetzt wird. Dieses Gift wird dann gefriergetrocknet und an Impfstoffhersteller geschickt, was eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung lebensrettender Gegengifte spielt.
Rekordverdächtige Giftproduktion und ihre Folgen
Cyclones rekordverdächtige Giftproduktion übertraf den bisherigen Rekord von 0.17 Unzen, der 2022 von einem anderen Küstentaipan namens Whiplash im selben Zoo gehalten wurde. Das von Cyclone und anderen Schlangen im Park gewonnene Gift ist von entscheidender Bedeutung im Kampf gegen die Tausenden von Schlangenbissen, die jährlich in Australien gemeldet werden. Im Durchschnitt kommt es in dem Land jedes Jahr zu etwa 3,000 Schlangenbissen, die jedes Jahr zu etwa 500 Krankenhauseinweisungen führen.
Die tödlichen Folgen eines Küstentaipanbisses
Ein Biss eines Küstentaipans kann tödlich sein, da sein Gift das Nervensystem angreift und die Blutgerinnung verhindert. Opfer können eine Reihe schwerer Symptome aufweisen, darunter Kopfschmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Lähmungen, innere Blutungen und Nierenschäden. Kinder sind besonders gefährdet und leiden nach einem Biss häufig unter Krämpfen.
Das Gift des Zyklons wird ironischerweise Leben retten
Nach einem Biss eines Küstentaipans kann die sofortige Verabreichung eines Gegengifts mit Intubation innerhalb von 2-6 Stunden lebensrettend sein. Trotz der Gefahren kann die rechtzeitige Verabreichung eines Gegengifts, das aus Gift wie dem von Cyclone gewonnen wird, Todesfälle verhindern, weshalb die Giftextraktion so wichtig ist.
