Lassen Sie sich nicht von ihrem schlaksigen Aussehen und ihrem schönen, weichen rosa Gefieder täuschen, Flamingos sind absolut MetallSie sind Extremophile, das heißt, sie können in Umgebungen mit extremen Bedingungen überleben und sogar gedeihen.
Einleitung
Eine Umgebung wird als „extrem“ betrachtet, wenn ein oder mehrere Umweltfaktoren wie Temperatur, Salzgehalt, Strahlung oder Druck jenseits dessen liegen, was wir willkürlich als „Standard“ betrachten.
Was ist der Sinn?
Der Vorteil, ein Extremophiler zu sein, besteht darin, dass es in der jeweiligen Umgebung weitaus weniger Raubtiere und weniger Konkurrenz um Ressourcen gibt. Flamingos gehören zu den größten Extremophilen der Welt, wobei die meisten Extremophilen Mikroorganismen sind.
Anpassungen des Vogelschnabels
Vogelschnäbel sind je nach Nahrung der jeweiligen Vogelart auf vielfältige Weise angepasst. Adler haben beispielsweise hakenförmige Schnäbel, mit denen sie Fleisch zerreißen können, Kolibris haben lange, gebogene Schnäbel, mit denen sie Nektar saugen, und Finken haben dicke, konische Schnäbel, mit denen sie Samen zerbrechen können. Flamingos ernähren sich von Insektenlarven, Artemia, Cyanobakterien sowie kleinen Weichtieren und Krebstieren, was in der Tat der Ernährung von Walen ähnelt. Wie also frisst ein Vogel Bakterien im wahrsten Sinne des Wortes?
Flamingofütterung
Flamingos und Wale gelten beide als „Filtrierer“, was bedeutet, dass sie spezielle Strukturen in ihren Mündern (oder Schnäbeln) haben, die Nahrung aus dem Wasser extrahieren. Diese Strukturen werden „Lamellen“ genannt und funktionieren ähnlich wie ein Besen, der Schmutz und Staub vom Boden auffängt.
Extravaganz der Flamingos
Ja, das Sammelwort für Flamingos ist „Extravaganz“. Wie passend, wenn man ihre leuchtend rosa Farbe bedenkt. Erstaunlicherweise ist das Rosa nicht genetisch bedingt, da sie weißlich-grau geboren werden, sondern vielmehr ein Ergebnis ihrer Ernährung. Die Nahrung, die sie zu sich nehmen, ist unglaublich reich an Beta-Carotin-Pigment (das auch in Obst und Gemüse wie Aprikosen und Karotten reichlich vorhanden ist). Daher wird das Pigment von ihrer Haut und ihren Federn absorbiert und voilà, Rosa.
Aprikosen und Karotten, sagen Sie?
Tatsächlich könntest du dich auch rosa-orange färben, du müsstest nur essen viel von Karotten, damit das passiert (nicht empfohlen).
Temperaturanpassung
Vielleicht haben Sie den Zoo im Hochsommer oder im Winter besucht und die Flamingos lässig auf ihren Stelzen als Beinen hängen sehen. Diesen Vögeln macht weder Hitze noch Kälte etwas aus und sie können extremen Temperaturen in beiden Richtungen trotzen.
Nur ein bisschen kühl
Einige Flamingokolonien leben in den Anden auf einer Höhe von etwa 13,000 km über dem Meeresspiegel. Ihre Federn isolieren hervorragend, aber was noch wichtiger ist: Wenn sie auf einem Bein stehen und das andere angezogen haben, können sie bis zu 4 % ihrer Körperwärme speichern. So können sie in Wasser stehen bleiben, das über Nacht gefriert, solange das Wasser am Morgen schmilzt.
Wer hat die Hitze erhöht?
Flamingos hingegen können in Wasser stehen, das fast kocht, wie es in Geysiren und heißen Quellen vorkommt, da sie spezielle Schuppen an ihren Beinen haben. Außerdem können sie dieses Wasser dank ihrer besonders starken Haut auch trinken. Außerdem haben sie Verhaltensmechanismen, wie Ruhen und Stehen auf einem Bein, die ihre Körpertemperatur regulieren, um kühl zu bleiben.
Salzadaption
Der Natronsee in Tansania ist ein alkalischer (salzhaltiger) See mit einem pH-Wert von 12, dem gleichen pH-Wert wie eine Flasche Bleichmittel, und einer Temperatur, die bis zu 140 °C erreichen kann. Dieser See ist auch der Brutplatz für Zwergflamingos.
Nur wie?
Flamingos haben eine spezielle Drüse in ihrem Kopf, die sogenannte Supraorbitaldrüse, die wie eine zusätzliche Niere funktioniert. Diese Drüse kann Salz aus dem Blutkreislauf der Flamingos filtern, sodass sie Salzwasser trinken können. Sie verwenden Salz als Elektrolyt in ihrem Körper, aber überschüssiges Salz wird durch ihre Nasenlöcher ausgeschieden.
Sogar Superman hatte Kryptonit
Obwohl Flamingos sich sehr gut an einzigartige Umgebungen anpassen können, sind einige Arten leider vom Aussterben bedroht.
Degradierung von Feuchtgebieten
Viele Flamingokolonien leben in Feuchtgebieten, die jedoch zunehmend durch Agrarchemikalien und Abwässer zerstört und verschmutzt werden. Darüber hinaus verursachen diese Chemikalien schädliche Algenblüten, von denen sich Flamingos ernähren und die für sie oft tödliche Nebenwirkungen haben.
Die Waschmittelindustrie
Auch der Abbau von Natriumcarbonat, das in Salzseen in großen Mengen vorkommt, stellt eine erhebliche Gefahr für die Flamingopopulationen dar. Bergbauaktivitäten stören sowohl die Nist- als auch die Brutzeit der Flamingos, was für die Zukunft einiger Arten verheerende Folgen haben könnte.
Schlussbemerkung
Von Dinosauriernachfahren bis zu ausgefallenen Gartendekorationen: Flamingos sind definitiv coole Vögel. Danke fürs Lesen!
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