Im Herzen des Crocworld Conservation Centre in Südafrika hat ein bemerkenswerter Bewohner namens Henry am 124. Dezember gerade seinen 16. Geburtstag gefeiertth. Dieses gigantische Nilkrokodil, das um 1900 im Okavangodelta in Botswana geboren wurde, hat nicht nur ein beeindruckendes Alter erreicht, sondern während seiner Zeit im Zentrum auch über 10,000 Nachkommen gezeugt. Das stimmt, Henry ist riesig, er ist weit über 100 und stolzer Vater von 10,000 Babys. Das ist eine ziemliche Leistung.
Henrys Geschichte
Henry zeigt seine Zähne über Channel 5, YouTube.
Henrys Leben begann in den üppigen Feuchtgebieten des Okavangodeltas, einem UNESCO-Welterbe in Botswana. Dieses riesige Binnendelta ist für seine reiche Artenvielfalt bekannt und bietet einen idealen Lebensraum für Nilkrokodile. In seinen frühen Jahren wurde Henry dafür berüchtigt, dass er Jagd auf Dorfbewohner machte, was 1903 zu seiner Gefangennahme durch den Jäger Sir Henry Neumann führte, nach dem er benannt wurde.
Gefangennahme und Verlegung nach Südafrika
Henry, das älteste Krokodil der Welt, feiert seinen 124. Geburtstag. Quelle: YouTube, Upload: Crocworld Conservation Center
Nach seiner Gefangennahme wurde Henry nach Südafrika umgesiedelt, wo er 1985 schließlich im Crocworld Conservation Centre in Scottburgh ein dauerhaftes Zuhause fand. Das Zentrum bot Henry eine sichere Umgebung, in der er sich gut entwickeln und durch sein Zuchtprogramm einen bedeutenden Beitrag zur Nilkrokodilpopulation leisten konnte.
Leben im Croc World Conservation Centre
Henry sonnt sich. Quelle: Facebook, Upload: Crocworld Conservation Center
In Crocworld teilt Henry sein Gehege mit sechs weiblichen Krokodilen und zeugt über 10,000 Nachkommen. Seine beeindruckende Größe – er misst 16.4 Meter Länge und wiegt 5 Kilogramm – macht ihn zu einem der größten Bewohner des Zentrums. Besucher sind oft von seiner Präsenz fasziniert und er ist zu einem Symbol der Artenschutzbemühungen des Zentrums geworden. Wissenschaftlern zufolge ist Henry ungewöhnlich groß und wächst irgendwie mit dem Alter.
Einen runden Geburtstag feiern
Henry im Alter von 116 Jahren. Quelle: Facebook, Upload: Crocworld Conservation Center
Am 16. Dezember 2024 feierte das Crocworld Conservation Centre Henrys Geburtstag mit besonderen Veranstaltungen und Bildungsprogrammen, die sein Leben und die Bedeutung des Krokodilschutzes in den Mittelpunkt stellten. Obwohl sein genaues Geburtsdatum unbekannt ist, hat das Zentrum dieses Datum gewählt, um ihn jährlich zu ehren.
Reptilien wie Henry sind für ihre beeindruckende Langlebigkeit bekannt, die oft der Natur zugeschrieben wird, die es ihnen ermöglicht, Energie zu sparen, indem sie sich zur Regulierung ihrer Körpertemperatur auf externe Wärmequellen verlassen. Darüber hinaus hat wahrscheinlich das Leben in einer geschützten Umgebung wie Crocworld mit regelmäßigen Mahlzeiten und medizinischer Versorgung zu Henrys langem Leben beigetragen. Es gibt auch wissenschaftliche Theorien, dass das Blut von Nilkrokodilen Proteine enthält, die antibakterielle Eigenschaften haben und ihnen helfen könnten, Infektionen und Krankheiten abzuwehren. Einige Forscher glauben, dass ihr Darmmikrobiom auch ihre Immunität verbessern könnte.
Nilkrokodile: Ein Artenüberblick
Nahaufnahme eines Nilkrokodils in Gefangenschaft. Beim Sonnenbaden. Bild von mahmoodd79@gmail.com über Depositphotos.
Nilkrokodile (Crocodylus niloticus) sind in Süßwasserhabitaten wie Flüssen, Seen und Sumpfgebieten heimisch. Sie sind Spitzenprädatoren, die für ihre kräftigen Kiefer und ihre Jagdtechniken aus dem Hinterhalt bekannt sind. Trotz ihres furchterregenden Rufs spielen Nilkrokodile eine entscheidende Rolle in ihren Ökosystemen, indem sie Fischpopulationen kontrollieren und Aas fressen.
Naturschutzbemühungen und öffentliche Aufklärung
Nilkrokodile sonnen sich in Crocworld. Quelle: Facebook, Upload: Crocworld Conservation Center
Das Crocworld Conservation Centre widmet sich dem Schutz und der Aufklärung über Krokodilarten. Durch Zuchtprogramme, öffentliche Ausstellungen und Bildungsangebote möchte das Zentrum das Bewusstsein für die Bedeutung von Krokodilen im Ökosystem und die Herausforderungen schärfen, denen sie aufgrund von Lebensraumverlust und menschlichen Konflikten ausgesetzt sind.
Ein Blick in die Zukunft: Henrys Vermächtnis
Alles Gute zum Geburtstag, Henry. Quelle: YouTube, Upload: Wild Charles.
Henrys 124-jähriges Leben ist noch immer ein Beweis für die Widerstandsfähigkeit seiner Art und den Erfolg der Artenschutzbemühungen. Seine Geschichte inspiriert Besucher und unterstreicht, wie wichtig es ist, diese uralten Reptilien für zukünftige Generationen zu schützen.
