Wissenschaftler entdecken in China neue großköpfige Menschenart und lösen damit eine große Debatte über die Evolution der Hominiden aus

Entdeckungen zur Evolution des Menschen sind immer wieder spannend und das neueste Thema in der Anthropologie ist die Entdeckung einer neuen menschlichen Spezies in China. Die neue Spezies, die Homo Julensis genannt wird und fast 300,000 Jahre alt ist, zeichnet sich durch besonders große Schädel und Gehirne aus. Sie wurde in Nordchina entdeckt und wirft neues Licht auf unser Verständnis der Evolution des Menschen.

Die Entdeckung der „großköpfigen“ Menschen

Die Fossilien, die fast 200,000 Jahre alt sind und in Ostasien leben, wurden von Professor Christopher J. Bae von der University of Hawaii entdeckt. Professor Bae stieß bei seinen Forschungen an einer Fundstätte in Xujiayao im Norden Chinas auf die Überreste einer offenbar urzeitlichen menschenähnlichen Spezies. Die Forschung bestätigte Baes Entdeckung und gab der neuen Menschenart den Namen „Homo juluensis“, die vor etwa 300,000 Jahren in Ostasien lebte.

Ursprünglich in den Siebzigern entdeckt

Die Entdeckung wurde erstmals in den 1970er Jahren an zwei Fundstätten in Nordchina gemacht, die als alte Jagdgründe für Pferde gelten. Allerdings erkannten Wissenschaftler erst durch jüngste Analysen, dass diese Überreste einer eigenen menschlichen Spezies entstammen. Der Name Homo juluensis leitet sich von „Ju Lu“ ab, was auf Chinesisch „riesiger Kopf“ bedeutet und ihre markanten Schädelmerkmale treffend beschreibt.

Körperliche Merkmale und Lebensstil

Nach Untersuchungen der Universität von Honolulu und der Chinesischen Akademie der Wissenschaften maßen die Schädel des Homo Juluensis zwischen 103 und 109 Kubikzoll. Vergleicht man dies mit dem Schädel eines Neandertalers (88 Kubikzoll) und eines Homo Sapiens (82 Kubikzoll), bedeutet dies, dass sie im Vergleich zu modernen Menschen größere Gehirne und Zähne besaßen. Wie Bae jedoch sagt, bedeuteten größere Gehirne nicht, dass sie intelligenter waren. Es war nur ein einzigartiges Merkmal ihrer Anatomie.

Ihr robuster Körperbau und ihr kräftiges Gebiss lassen darauf schließen, dass sie geschickte Jäger waren, die möglicherweise Gruppenjagden auf große Beutetiere wie Wildpferde betrieben. Es wird angenommen, dass sie den Großteil ihrer Beute, einschließlich Knochen und Knorpel, verzehrten und Tierreste für die Herstellung von Kleidung und Werkzeugen verwendeten.

Koexistenz mit anderen menschlichen Spezies

Die Forschung ergab, dass Homo Juluensis nicht mit Neandertalern verwandt war, die vor etwa 40,000 Jahren in Europa und Asien lebten. Stattdessen wiesen sie aufgrund ihrer übereinstimmenden Zahnmerkmale Ähnlichkeiten mit Denisova-Menschen auf. Denisova-Menschen hatten ausgeprägtere Zähne und Backenzähne, ähnlich wie Homo Juluensis. Die Forschung zeigte, dass die neue Art in kleinen Gruppen in Asien lebte, bevor sie vor 200,000 Jahren ausstarb. Darüber hinaus zeigen die Daten, dass Denisova-Menschen keine spezifische Art sind, sondern ein allgemeiner Begriff für eine Population von Urmenschen, die laut Forschern aufgrund ihrer Ähnlichkeiten ebenfalls zum Homo juluensis gehören könnten.

Aussterben

Diese Zeit in Ostasien war durch vielfältige menschliche Populationen gekennzeichnet, was auf ein komplexes Netz von Interaktionen und evolutionären Entwicklungen hindeutet. Das Aussterben des Homo Juluensis ist bis heute Gegenstand von Debatten, wobei die große Frage lautet: Wie ist er ausgestorben? Einige Wissenschaftler vermuten, dass extreme Kältebedingungen in Nordchina, möglicherweise mit katastrophalen Schneestürmen, zu seinem Aussterben geführt haben.

Auswirkungen auf die menschliche Evolution

Die Entdeckung des Homo juluensis stellt das traditionelle lineare Modell der menschlichen Evolution in Frage und legt einen komplexeren Evolutionsprozess nahe, bei dem mehrere menschliche Spezies koexistierten und miteinander interagierten. Dieser Fund unterstreicht die große Vielfalt der frühen menschlichen Populationen in Ostasien und fordert eine Neubewertung bestehender Evolutionsmodelle.

Die Identifizierung des Homo Juluensis liefert zwar wertvolle Erkenntnisse, doch die Forscher sind sich bewusst, dass sie vollständigere Fossilien und genetische Daten benötigen, um seinen Platz in der menschlichen Evolution vollständig zu verstehen. Laufende Ausgrabungen und Analysen zielen darauf ab, weitere Einzelheiten über diese rätselhafte Art und ihre Interaktionen mit zeitgenössischen menschlichen Gruppen aufzudecken. Diese bemerkenswerte Entdeckung bereichert unser Verständnis der menschlichen Vielfalt in der Vergangenheit und unterstreicht die dynamische und vernetzte Natur der menschlichen Evolution.