Wenn Sie aus Texas kommen, haben Sie vielleicht die Geschichte von Ol‘ Rip gehört, einer Eidechse, die 30 Jahre lang in einer Zeitkapsel eingeschlossen war, aber lebend aufgefunden wurde, als die Kapsel geöffnet wurde.
Diese Geschichte ist bei weitem nicht die einzige, in der Eidechsen oder Amphibien an scheinbar unmöglichen Orten lebend gefunden wurden. Aber bevor wir uns anderen Beispielen „eingegrabener“ Tiere zuwenden, möchte ich Ihnen Ol‘ Rips faszinierende Geschichte erzählen.
Blinky, die Texas-Krötenechse
Ol' Rip war eine texanische Krötenechse (auch Krötenfrosch genannt), die in Eastland County, Texas, vom 4-jährigen Will Wood gefangen wurde, der ihn ursprünglich Blinky nannte. Wills Vater, der Beamte des Eastland County, Ernest E. Wood, hatte gelesen, dass Krötenechsen im Winterschlaf bis zu 100 Jahre alt werden können.
Etwa zu dieser Zeit, im Jahr 1897, sollte eine Zeitkapsel in einem neu errichteten Gerichtsgebäude des Bezirks platziert werden. Wood beschloss, die Theorie zu testen und schlug vor, die Krötenechse in die Schlusssteinkapsel zu legen.
Ol' Rip ist wiedergeboren
1928, 31 Jahre später, wurde die Kapsel geöffnet und die Nachricht über die Eidechse verbreitete sich. Über 1,000 Menschen waren Zeugen. Als die Kapsel geöffnet wurde, wurde die Eidechse geborgen und erwachte wieder zum Leben. Sie wurde dann nach Rip Van Winkle in „Ol‘ Rip“ umbenannt. Diese Eidechse traf sogar Präsident Calvin Coolidge, bevor sie ein Jahr später starb.
Ein Scherz?
Nicht alle waren von Ol' Rips Echtheit überzeugt. Wood hatte erklärt, er sei sich nicht ganz sicher, ob Blinky überhaupt in die Kapsel gesetzt worden war, und andere argumentierten, die Bedingungen seien nicht richtig gewesen, damit die Echse in den Winterschlaf verfallen könne. Außerdem wurde vermutet, dass die Enthüllung der lebenden Echse aufgrund des Trubels um die Echse ein inszenierter Stunt war.
Was denken Sie?
Das Phänomen der eingeäscherten Tiere
Auch wenn Ol' Rips Geschichte auf Skepsis gestoßen ist, ist sie nur eine von vielen Geschichten über Eidechsen, Frösche und Kröten, die in fast nicht zu fassen Standorte.
1733 – Wamlingebo, Schweden
Zwei Steinbrucharbeiter spalteten einen Sandsteinblock und fanden darin einen grauen Frosch, der mit einer gelben Membran bedeckt war. Der Stein stammte aus der Solarian Hamra-Formation und ist vermutlich 410 Millionen Jahre alt. Der Frosch bewegte sich kaum, schien aber lebendig zu sein. Heute ist er als „der Frosch von Nybro“ bekannt.
1782 - Paris, Frankreich
Benjamin Franklin schrieb über Steinbrucharbeiter, die behaupteten, in einem Kalksteinbrocken zwei Kröten gefunden zu haben, von denen einer lebendig zu sein schien. Franklin besuchte die Fundstelle, schätzte das Alter des Brockens auf mehrere tausend Jahre und untersuchte das Froschpaar. Zu diesem Zeitpunkt war jedoch auch der lebende Frosch bereits gestorben.
1825 – Oxfordshire, England
Professor Reverend William Buckland testete das Phänomen, indem er 24 Kröten in einem Kalksteinblock und Sandstein einschloss und sie dann ein Jahr lang begrub.
Bei der Bergung waren alle Kröten im Sandsteinblock tot, aber einige im Kalksteinblock hatten überlebt. Buckland bemerkte jedoch Risse im Kalkstein, also reparierte er die Risse und versiegelte die Kröten erneut. Leider waren beim nächsten Öffnen alle Kröten tot.
1865 – Devonshire, England
Der Gasinstallateur Eric G. Mackley schrieb in einem Brief an den britischen Evolutionsbiologen Julian Huxley, er habe 23 Frösche gefunden, die in den Betonwänden eines Hauses gefangen gewesen seien und davongehüpft seien, als man sie freigelassen habe.
1876 – Uitenhage, Südafrika
Laut der südafrikanischen Zeitung Uitenhage Zeiten, als Säger einen 16 Fuß langen Baumstamm zu Bauholz verarbeiteten, wurde ein Loch von der Größe eines Weinglases freigelegt. Darin befanden sich 68 kleine Kröten, die heraus- und davonhüpften, als wäre nichts geschehen. Sie waren nur von massivem, gelbem Holz umgeben, und nichts deutete darauf hin, wie sie dorthin gekommen sein könnten, wie lange sie dort gewesen waren oder wie sie ohne Nahrung, Getränke oder Luft überlebt haben könnten.
Eidechsen im Winterschlaf?
Unabhängig davon, ob es sich bei Ol‘ Rip tatsächlich um Blinky handelte oder nicht, musste das, was Wood über Reptilien und Amphibien im Winterschlaf gelesen hatte, nicht unbedingt falsch sein.
Säugetiere wie Bären halten Winterschlaf, indem sie genug Nahrung zu sich nehmen, damit ihr Körper bei eisigen Temperaturen von ihren Fettreserven leben kann. Was Amphibien und Reptilien tun, unterscheidet sich geringfügig vom Winterschlaf – es ist ein Prozess, der als Sommerschlaf bezeichnet wird.
Erwartung
Die Sommerruhe ist ein Prozess, bei dem ein Tier seinen Stoffwechsel bis fast zum Tod verlangsamt, um zu überleben. Das Tier gräbt sich oft in den Boden ein oder sucht sich einen kühlen, geschützten Ort, um seine Körpertemperatur zu senken und seinen Wasserverlust zu minimieren.
Diese Anpassung hilft Tieren, Perioden extremer Hitze und Dürre zu überleben. Sie drücken im Grunde auf „Pause“ für das Leben. Aber dass ein Tier so lange in den Sommerschlaf verfallen kann, dass es sich in einem Felsen oder an einem anderen unmöglichen Ort einschließen kann, scheint unwahrscheinlich.
Der Waldfrosch
Ein Tier mit einem einzigartigen Überwinterungsmechanismus ist der Waldfrosch, der seinen Körper im Winter einfrieren und im Frühjahr wieder auftauen kann. Die Leber des Frosches produziert ein spezielles Frostschutzmittel, das das Einfrieren seiner Körperflüssigkeiten verhindert und es ihm ermöglicht, Temperaturen von bis zu –18 °C zu überleben.
Der Texas-Hornfrosch
Der Texas-Hornfrosch kann bei eisigen Temperaturen für einen Zeitraum von etwa sechs Monaten in eine Sommerruhe verfallen, indem er sich in feuchter, lockerer Erde versteckt.
Extremophile
Tiere haben im Laufe der Zeit bemerkenswerte Überlebensfähigkeiten entwickelt, die es einigen Arten ermöglicht haben, Millionen von Jahren und in unterschiedlichsten Umgebungen zu überleben.
Gibt es „Eidechsen in Felsen“ also wirklich?
Bei vielen Berichten könnte es sich um Fehlinterpretationen handeln. Möglicherweise sind auch Übertreibungen enthalten, wenn behauptet wird, es habe keine Spalten gegeben, durch die Frösche oder Eidechsen eindringen und den Anschein erwecken konnten, als seien sie eingeschlossen.
Darüber hinaus wurde über dieses Phänomen in einem Zeitraum von weniger als 200 Jahren recht häufig berichtet, was bedeutet, dass es zu dieser Zeit ein Trend gewesen sein könnte. Insbesondere, weil es keine physischen Beweise dafür gibt, dass alle Berichte wahr waren.
Die meisten Geschichten enthalten jedoch einen Anschein von Wahrheit und es ist durchaus vorstellbar, dass sich diese Tiere in einen Zustand der Winterruhe versetzten, nur um sich später zu verkriechen.
Gibt es noch andere Tiere in Felsen?
Nein, nicht auf die gleiche Weise. Fossilien sind natürlich Gesteine, die über Millionen von Jahren durch Sedimentbildung um eine tote Pflanze oder ein totes Tier herum entstanden sind. Aber der Punkt ist, dass das Tier oder die Pflanze tot ist.
Es wurden auch viele Exemplare von in Bernstein gefangenen Insekten gefunden. Bernstein besteht ursprünglich aus Baumharz, das klebrig ist und Insekten auf die gleiche Weise einfängt, wie Bienen manchmal in Honig gefangen werden. Das Harz härtet durch Versteinerung aus und alles, was darin gefangen war, bleibt erhalten. Bernstein ist besonders cool, da er einigermaßen durchsichtig ist, sodass wir alles sehen können, was gefangen ist.
Weitere wissenschaftliche Erkundung
Vielleicht können wir etwas von den einzigartigen Überlebensfähigkeiten lernen, die Tiere im Laufe von Millionen von Jahren entwickelt haben. Vielleicht können wir lernen, wie wir unser eigenes Überleben verlängern oder lernen, starken Klimaveränderungen standzuhalten. Wer weiß.
Fazit
Danke fürs Lesen!
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