Es sei Ihnen verziehen, wenn Sie noch nie von einem Binturong gehört haben. Diese vom Aussterben bedrohten Tiere sehen aus wie kleine dunkle Dämonen, sind aber eigentlich sehr niedlich. Binturongs werden auch Bärenkatzen genannt, obwohl sie weder Bären noch Katzen ähneln. Es sind schwer zu fassende Tiere, die nur in Südostasien vorkommen, nämlich in Indonesien, Malaysia, den Philippinen und Vietnam. Sie sind eng mit Zibetkatzen und Fossakatzen verwandt und verbringen den Großteil ihres Lebens versteckt in Bäumen, jagen und suchen nur nachts nach Nahrung. Lassen Sie uns nun einige faszinierende Fakten über den Binturong näher betrachten.
#1 Greifschwanz für das Leben im Baum
Eines der markantesten Merkmale des Binturongs ist sein Greifschwanz, der wie ein zusätzliches Bein fungiert. Dieser muskulöse Schwanz ermöglicht es dem Binturong, mühelos durch Bäume zu navigieren. Er ist eine von nur zwei fleischfressenden Arten mit dieser Anpassung, die andere ist der Wickelbär. Der Schwanz des Binturongs kann fast so lang sein wie sein Körper, was ihm beim Klettern ein ausgezeichnetes Gleichgewicht verleiht.
#2 Sie riechen wie gebuttertes Popcorn
Eine lustige und eigenartige Tatsache über den Binturong ist sein einzigartiger Geruch, den viele Menschen mit dem Geruch von gebuttertem Popcorn vergleichen. Dieser Geruch kommt von einer chemischen Verbindung namens 2-Acetyl-1-Pyrrolin, die in ihrem Urin vorkommt. Der Geruch dient als Kommunikationsform, markiert ihr Territorium und signalisiert anderen Binturongs, dass sie in der Nähe sind.
#3 Binturongs sind Allesfresser
Obwohl sie die für Fleischfresser typischen scharfen Zähne und Krallen haben, ernähren sich Binturongs vielfältig. Sie ernähren sich hauptsächlich von Früchten wie Feigen, fressen aber auch kleine Tiere wie Vögel, Nagetiere, Insekten und Fische. Gelegentlich fressen sie Eier, Blätter und sogar Aas. Interessanterweise spielen Binturongs eine wichtige Rolle bei der Samenverbreitung, insbesondere beim Würgefeigenbaum, da die Samen durch ihr Verdauungssystem wandern und im ganzen Wald verteilt werden.
#4 Selten und vom Aussterben bedroht
Binturongs gelten auf der Roten Liste der International Union for Conservation of Nature (IUCN) aufgrund von Lebensraumverlust und Jagd als gefährdet. Sie sind vom Aussterben bedroht und werden oft wegen ihres Fleisches, Fells und sogar für den Handel mit exotischen Haustieren gejagt. Abholzung, insbesondere für Palmölplantagen, hat in ganz Südostasien zu einem deutlichen Rückgang ihrer Population geführt.
#5 Einzigartiges Sozialverhalten
Binturongs sind meist Einzelgänger, können sich aber auch zur Paarung zusammentun. Die Weibchen sind größer als die Männchen, was bei vielen Säugetieren ungewöhnlich ist. Wenn sie sich bedroht fühlen oder versuchen, ein Weibchen anzulocken, geben Binturongs eine Reihe von Lauten von sich, vom Schnurren, wenn sie zufrieden sind, bis hin zu lauten, katzenartigen Schreien, wenn sie in Not sind.
#6 Frauen praktizieren eine verzögerte Implantation
Weibliche Binturongs haben eine faszinierende Fortpflanzungseigenschaft namens embryonale Diapause, bei der sie die Einnistung einer befruchteten Eizelle verzögern können. Dadurch können sie auf optimale Bedingungen warten, bevor sie schwanger werden. Sobald sich der Embryo eingenistet hat, dauert die Tragzeit etwa 90 bis 92 Tage, und normalerweise werden zwei Junge gleichzeitig geboren.
#7 Baumexperten
Obwohl sie ziemlich groß sind – ausgewachsene Tiere wiegen zwischen 20 und 30 Kilogramm, in Gefangenschaft können sie bis zu 50 Kilogramm wiegen – sind Binturongs geschickte Kletterer. Allerdings können sie nicht zwischen Bäumen springen, was sie dazu zwingt, auf den Boden zu steigen und erneut zu klettern, wenn sie sich zwischen Baumkronen bewegen. Sie nutzen ihre starken Schwänze und halb einziehbaren Krallen, um Äste festzuhalten.
#8 Nächtliche Futtersucher
Als nachtaktive Tiere sind Binturongs hauptsächlich nachts aktiv. Tagsüber schlafen sie, oft zusammengerollt in Ästen. Ihr ausgezeichneter Geruchs- und Gehörsinn hilft ihnen, im Dunkeln zu navigieren und zu jagen. Diese nächtliche Aktivität verringert ihr Risiko, Raubtieren und Menschen zu begegnen.
#9 Tieflandwaldbewohner
Binturongs bewohnen Tieflandwälder und gedeihen in tropischen Regenwäldern, Mangroven und Grasland. Diese Umgebungen bieten die Nahrungsquellen und den Baumbestand, den sie zum Überleben brauchen. Leider haben Abholzung und Lebensraumzerstörung in diesen Gebieten zum Rückgang der Art beigetragen.
#10 Lange Lebensdauer in Gefangenschaft
In freier Wildbahn werden Binturongs normalerweise etwa 16 bis 18 Jahre alt. In Gefangenschaft können sie jedoch bis zu 25 Jahre alt werden. Ihre Langlebigkeit in Zoos und Schutzgebieten ist auf den ständigen Zugang zu Nahrung, medizinischer Versorgung und das Fehlen von Raubtieren zurückzuführen.
#11 Sie werden gefangen genommen, um Kaffee zu kochen
In Indonesien werden Binturongs zusammen mit der Palmenzibetkatze, einer weiteren Viverridae, zur Herstellung von „Kopi Luwak“ (Zibetkaffee) verwendet – ein teures Getränk, das hergestellt wird, indem man die Tiere mit Kaffeebohnen füttert, die sie verdauen und ausscheiden; die Bohnen werden dann zu einer Art Kaffee aufgebrüht. Tatsächlich ist bekannt, dass indonesische „Luwak-Bauern“ Binturongs in Gefangenschaft zu diesem Zweck züchten.
#12 Wichtig für die Ökologie
Der Binturong spielt in der Waldökologie eine wichtige Rolle als Hauptverbreiter der Würgefeigensamen. Diese Tiere ernähren sich von den Früchten und verteilen die Samen durch ihren Kot im Wald. Dies trägt zur Samenverteilung und Keimung bei, da ein Verdauungsenzym im Magen des Binturongs die harte Samenschale aufweicht und die Samen keimen lässt. Ohne diesen Prozess wäre die Fortpflanzung der Würgefeige stark beeinträchtigt. Der Verlust der Binturongs könnte die Ökosysteme des südostasiatischen Regenwalds zerstören, obwohl die tatsächlichen Auswirkungen noch ungewiss sind. Der Binturong ist eine faszinierende, aber wenig bekannte Art, deren genaue Population in freier Wildbahn unbekannt ist, da sie schwer zu beobachten ist. Die meisten Sichtungen wurden mit bodengestützten Kamerafallen durchgeführt. Positiv ist zu vermerken, dass Binturongs in Gefangenschaft relativ häufig sind und in Zoos auf der ganzen Welt zu finden sind, obwohl die Art in freier Wildbahn vom Aussterben bedroht ist.
