Animaux par couleur

Pour les animaux, ce n’est pas seulement un plaisir. Les couleurs chez les animaux ont très souvent une finalité concrète. Par exemple, le camouflage permet aux animaux de se fondre dans leur environnement, d'éviter les prédateurs ou de se faufiler sur leurs proies. Les couleurs vives peuvent servir d’avertissement aux prédateurs potentiels concernant la toxicité ou pour attirer des partenaires en affichant leur santé et leur vitalité. Certaines espèces peuvent changer de couleur avec les saisons pour une meilleure dissimulation ou pendant les périodes d'accouplement pour attirer les partenaires. Les mécanismes sous-jacents peuvent impliquer la constitution génétique, l’alimentation et des facteurs environnementaux.

Certains animaux peuvent changer de couleur grâce à des cellules spécialisées de leur peau. Les céphalopodes comme les poulpes, les calmars et les seiches utilisent des chromatophores, qui sont des cellules qui peuvent rapidement changer de couleur en se dilatant ou en se contractant pour réfléchir la lumière différemment. Les reptiles, tels que les caméléons, subissent un changement de couleur grâce à une combinaison de chromatophores, de changements structurels dans leur peau et en ajustant l'espace entre les nanocristaux dans les cellules de leur peau. Ces changements peuvent être déclenchés par les conditions environnementales, les états émotionnels et le besoin de camouflage ou de signalisation.

Les animaux voient les couleurs différemment en fonction des types et des structures des cellules photoréceptrices de leurs yeux. Les humains possèdent généralement trois types de cellules coniques pour la vision des couleurs, nous permettant de voir un large spectre de couleurs. Cependant, de nombreux animaux possèdent différents ensembles de cellules coniques. Par exemple, les chiens possèdent deux types de cellules coniques, ce qui conduit à une perception plus limitée de la couleur. Les oiseaux et de nombreux poissons possèdent au moins quatre types de cellules coniques, ce qui leur permet de voir une plus large gamme de couleurs que les humains, y compris la lumière ultraviolette. La variation de la perception des couleurs selon les espèces est étroitement liée à leurs besoins évolutifs et à leurs interactions environnementales.