Les chiens nous ont toujours tenus en haleine avec leur comportement bizarre, qu'il s'agisse de courir après leur queue ou d'aboyer pour rien. Si vous ne les surveillez pas, nous savons qu'ils se rouleront dans une flaque de terre ! Mais l'une des choses les plus étranges qu'ils font est de grignoter de l'herbe comme si cela faisait partie de leur régime alimentaire habituel ! Partout, les propriétaires d'animaux de compagnie ont vu leurs amis à fourrure grignoter des légumes verts, ce qui nous a tous amenés à nous demander : « Pourquoi ? » Si cela vous semble familier, ne vous inquiétez pas, vous n'êtes pas seul. Examinons le mystère qui se cache derrière la raison pour laquelle les chiens mangent de l'herbe et ce que vous devriez faire à ce sujet.
Curieux de leur environnement
Les chiens, comme les tout-petits, explorent le monde avec leur bouche. L'herbe n'est qu'une des nombreuses choses qu'ils trouvent suffisamment intéressantes pour goûter. Les chiens s'appuient beaucoup sur leur odorat et leur goût pour recueillir des informations, donc manger de l'herbe pourrait simplement être leur façon d'explorer quelque chose de nouveau. Si votre chien ne montre aucun signe de détresse, il est probablement simplement curieux.
Les instincts naturels entrent en jeu
Nos chiens domestiques ont toujours un côté sauvage caché au plus profond d'eux-mêmes. Dans la nature, les chiens obtiennent leurs fibres des proies qu'ils mangent, en particulier du contenu de leur estomac, qui comprend souvent de l'herbe. Ainsi, lorsque votre chien mâche de l'herbe, il suit peut-être simplement son instinct ancestral : la façon dont la nature équilibre son alimentation, même si les croquettes ne sont pas accompagnées de légumes verts !
Apaiser un mal de ventre
Avez-vous déjà remarqué que votre chien peut brouter de l'herbe et vomir peu de temps après ? Cela peut être dû au fait qu'il ne se sent pas bien. Certains chiens mangent de l'herbe pour provoquer des vomissements et se débarrasser de ce qui leur dérange l'estomac. L'herbe n'est peut-être pas le remède le plus savoureux, mais pour les chiens, elle fait l'affaire !
Combler les carences nutritionnelles
Même si les chiens mangent bien à la maison, ils peuvent quand même avoir l'impression qu'il manque quelque chose à leur alimentation. L'herbe peut être leur moyen d'essayer de compléter certains nutriments ou fibres dont ils estiment avoir besoin. Même avec les meilleures croquettes disponibles, votre chien peut toujours rechercher d'autres « saveurs » pour compléter ses repas.
Serait-ce du Pica ?
Si votre chien mange compulsivement des objets non comestibles comme des cailloux, de la terre ou de l’herbe, il souffre peut-être d’un trouble appelé pica. Ce comportement est souvent dû à l’ennui ou à l’anxiété. Si votre chien semble obsédé par l’herbe (ou d’autres aliments non comestibles), il est peut-être temps de discuter avec votre vétérinaire pour gérer ce comportement. Parfois, manger de l’herbe n’est qu’un symptôme de quelque chose de plus grave.
Est-ce une chose sociale ?
Croyez-le ou non, votre chien a peut-être pris l'habitude de manger de l'herbe d'un autre chien. Certains comportements s'apprennent en observant les autres, et manger de l'herbe peut en faire partie. Si vous avez une meute à la maison et qu'un chien commence à grignoter de l'herbe, vous remarquerez peut-être que d'autres se joignent à lui, transformant votre jardin en un mini bar à salades pour chiens !
Faut-il s’inquiéter de manger de l’herbe ?
Si votre chien grignote occasionnellement de l'herbe et semble en bonne santé par ailleurs, il n'y a généralement pas lieu de s'inquiéter. Cependant, assurez-vous que l'herbe qu'il mange ne contient pas de pesticides ni d'herbicides, qui pourraient être nocifs. Si votre chien vomit fréquemment après avoir mangé de l'herbe ou semble obsédé par celle-ci, une visite chez le vétérinaire peut s'avérer nécessaire.
Parasites et risques liés à la consommation d'herbe
Même si manger de l'herbe n'est pas toujours un problème en soi, la présence de parasites comme les ascaris et les ankylostomes sur l'herbe peut constituer un danger. Ces parasites vivent souvent dans les matières fécales des autres chiens, et si votre chiot les ingère, cela peut entraîner toute une série de problèmes de santé. Il est important de surveiller l'endroit où votre chien broute pour éviter les parasites indésirables.
Que pouvez-vous faire pour l’arrêter ?
Si vous préférez que votre chien ne grignote pas d'herbe à chaque fois qu'il sort, vous pouvez l'entraîner doucement à s'arrêter. Emportez des friandises avec vous lors des promenades ou lorsque vous laissez votre chien sortir, et proposez-lui une distraction lorsqu'il semble sur le point de grignoter des légumes verts. Un simple signal verbal ou un système de récompense peut faire des merveilles pour rediriger son comportement.
Quand consulter un vétérinaire
Des vomissements fréquents après avoir mangé de l'herbe ou une obsession pour la consommation d'aliments non comestibles peuvent être le signe d'un problème sous-jacent comme des problèmes gastro-intestinaux ou de l'anxiété. Si votre chien présente ces comportements, une visite chez le vétérinaire est essentielle pour écarter tout problème de santé et vous assurer que votre chiot est heureux et en bonne santé.
Conclusion
En fin de compte, manger de l'herbe est un comportement assez courant et généralement inoffensif chez les chiens. Que ce soit par instinct, par curiosité ou simplement par un petit mal de ventre, la plupart des chiens grignotent de l'herbe de temps en temps. Tant que cela ne devient pas excessif ou n'entraîne pas de problèmes de santé, ce n'est qu'une de ces bizarreries qui font que les chiens... eh bien, les chiens !
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