Des scientifiques ont créé un antidote révolutionnaire qui pourrait sauver les bourdons de l’emprise mortelle des pesticides néonicotinoïdes. Ce « vaccin » est une révélation pour les amoureux des abeilles : il s’agit de minuscules particules d’hydrogel qui aident les abeilles à survivre aux expositions toxiques en éliminant les produits chimiques de leur organisme. Les premiers résultats sont prometteurs, montrant une augmentation de 30 % de la survie et une récupération remarquable des mouvements et de l’alimentation. Les espoirs sont grands, le prochain défi consiste à voir si cette solution peut également fonctionner pour les abeilles domestiques.
Les bourdons menacés par les pesticides
Les bourdons sont confrontés à une grave menace en raison des pesticides néonicotinoïdes, qui ciblent leur système nerveux. Ces pesticides sont utilisés pour lutter contre des nuisibles comme les pucerons et les vers qui se nourrissent des racines. Cependant, ils peuvent paralyser et finalement tuer les abeilles, ce qui représente un danger pour leurs populations.
Une solution prometteuse de l'Université Cornell
Des chercheurs de l’Université Cornell de New York ont mis au point un antidote prometteur pour protéger les abeilles des néonicotinoïdes. L’antidote consiste en des microparticules d’hydrogel mélangées à de l’eau sucrée. Une fois ingérées, ces microparticules aident les abeilles à survivre même après avoir été exposées à des doses mortelles de ces substances chimiques nocives.
Comment fonctionne l'Antidote
Les microparticules d'hydrogel se lient aux néonicotinoïdes présents dans le corps des abeilles. Ces particules passent ensuite par le système digestif, emportant avec elles les pesticides. Ce processus permet aux abeilles d'excréter les toxines sans subir les effets nocifs habituels.
Augmentation significative de la survie des bourdons
Dans l'étude publiée dans Nature DurabilitéL'antidote a augmenté de 30 % le taux de survie des bourdons exposés à des doses mortelles de néonicotinoïdes. Les abeilles exposées à des doses plus faibles et non mortelles ont également présenté des symptômes plus légers lorsqu'elles ont été traitées avec l'antidote. Cela suggère que le traitement peut offrir une protection à différents niveaux d'exposition.
Amélioration de l'alimentation et de la mobilité des abeilles traitées
Le traitement a également eu un effet positif sur la capacité des abeilles à se nourrir et à se déplacer. Le nombre d'abeilles ayant réussi à suivre un itinéraire cartographié a augmenté de 44 % après le traitement. Les abeilles souffrant d'exposition perdent souvent la capacité de battre des ailes, mais avec l'antidote, la fréquence de leurs battements d'ailes s'est considérablement améliorée.
Importance de protéger les abeilles
Julia Caserto, auteure principale de l’étude, souligne l’importance de la santé des abeilles pour l’agriculture et la sécurité alimentaire. Les abeilles jouent un rôle crucial dans la pollinisation, essentielle à la croissance des cultures. Les protéger des pesticides est essentiel pour maintenir des systèmes alimentaires durables.
Potentiel d'application plus large
Les chercheurs pensent que cet antidote pourrait également être adapté pour lutter contre d’autres types de pesticides. L’étude jette les bases de futures recherches visant à explorer cette possibilité. L’application sélective du traitement pourrait offrir un filet de sécurité plus large aux abeilles exposées à différents produits chimiques nocifs.
Projet de test sur les abeilles
La prochaine étape pour les scientifiques consiste à tester le traitement sur des abeilles domestiques, qui sont plus petites que les bourdons. Leur taille pourrait entraîner des réactions différentes aux pesticides et aux microparticules. Ces tests supplémentaires sont essentiels pour voir si l'antidote peut être utilisé à grande échelle.
Espoir pour l'avenir des abeilles
La découverte de cet antidote apporte de l’espoir pour la protection des populations d’abeilles contre les pesticides nocifs. Les abeilles étant essentielles à la pollinisation des cultures et à nos systèmes alimentaires, il est crucial de trouver des moyens d’atténuer l’impact des pesticides. Le succès de ce traitement pourrait changer la donne pour garantir des écosystèmes plus sains et plus durables.
