Voulez-vous nager avec des phoques? Nous avons le guide parfait des principales destinations pour les rencontres avec des phoques à travers le monde. Et ce faisant, vous pourrez en apprendre davantage sur ces adorables créatures !
Il existe aujourd’hui 33 espèces de pinnipèdes, dont la plupart sont connues sous le nom de phoques. Pinnipedia comprend trois catégories principales : le morse ; les phoques à oreilles, englobant divers types d'otaries à fourrure et d'otaries ; et les phoques sans oreilles, communément appelés vrais phoques.
Malgré leur nom, les phoques sans oreilles ont des oreilles, mais elles sont simplement cachées sous la surface de leur peau.
Types de joints
Les pinnipèdes sont répartis sur tous les continents du monde, la majorité des espèces vivant dans les régions d’eau froide. Ces mammifères marins restent au chaud grâce à d’épaisses couches de graisse, communément appelée graisse, et à une fourrure dense (à l’exception du morse). Les phoques, les lions de mer et les morses entrent collectivement dans la catégorie des pinnipèdes, un terme dérivé de l'expression latine « à pattes fines ».
Lions de mer
Les lions de mer se distinguent par des oreillettes externes, de longues nageoires antérieures, la capacité de se déplacer à quatre pattes, des poils courts et denses, ainsi qu'une poitrine et un ventre importants. Aux côtés des otaries à fourrure, ils appartiennent à la famille des Otariidae, classée parmi les phoques à oreilles.
Les lions de mer se rassemblent en colonies importantes sur les rochers et les rivages sablonneux des îles. Ils s'aventurent dans l'eau pour se nourrir et réguler leur température corporelle. Équipées de petits rabats au lieu d'oreilles externes, les otaries sont le mammifère le plus répandu aux Galápagos et jouent un rôle crucial dans l'écosystème. Leur sensibilité aux impacts du changement climatique sur les courants océaniques affecte l’abondance de leurs proies. De plus, ils sont confrontés à la malheureuse menace des prises accessoires dans les pêcheries, ce qui contribue de manière significative à leur état de conservation vulnérable.
Sceaux sans oreilles
Parmi les trois principaux groupes de la lignée des phoques, les Pinnipedia, les phoques sans oreilles, également connus sous le nom de phocidés ou vrais phoques, forment une catégorie distincte. Appelés phoques rampants pour les distinguer des otaries à fourrure et des lions de mer, ces phoques sont dépourvus de cache-oreilles externes.
Ils sont les plus abondants dans l’hémisphère nord et sont assez petits, avec peu de différence de taille entre les sexes.
Lorsqu'il nage, un vrai phoque utilise ses membres antérieurs pour naviguer dans l'eau, se propulsant vers l'avant grâce à des mouvements latéraux de ses membres postérieurs. Comme les nageoires postérieures n'ont pas la capacité d'avancer, ces phoques manœuvrent sur terre en se tortillant sur le ventre ou en se tirant vers l'avant avec leurs membres antérieurs.
Phoques à Oreilles
Un phoque à oreilles joue un rôle important dans la famille des mammifères marins Otariidae, l'une des trois catégories de pinnipèdes ou phoques. Appelés otaries ou otaries à fourrure, ils se distinguent des vrais phoques et des morses. Leur principal mode de propulsion implique un mouvement d'aviron de leurs nageoires avant. Grâce à la flexibilité de leurs nageoires postérieures, qui peuvent être tournées vers l'avant, les phoques à oreilles peuvent utiliser leurs quatre membres lors de leurs déplacements sur terre.
Caractéristiques distinctives entre les otaries et les vrais phoques : Les vrais phoques présentent principalement des pattes avant trapues, dotées de nageoires finement palmées avec une griffe sur chaque petit orteil. En revanche, les otaries possèdent principalement des nageoires antérieures allongées et recouvertes de peau. Les lions de mer ont également de petits rabats pour les oreilles externes, tandis que les phoques « sans oreilles » ou « vrais » n'ont absolument pas d'oreilles externes. Notamment, les lions de mer sont connus pour leur nature vocale, émettant divers sons, tandis que les phoques sont plus silencieux et communiquent par de doux grognements. Les deux espèces alternent entre les environnements aquatiques et terrestres, mais les phoques sont plus aptes à vivre dans l’eau que sur terre.
Morse
Le morse, un grand mammifère marin à nageoires, est largement répandu dans le monde. Pôle Nord dans l'océan Arctique et les mers subarctiques de l'hémisphère Nord.
Ils sont les plus grands éléphants de mer mâles (genre Mirounga Léonina), la côte de la Californie (y compris la Basse-Californie, au Mexique) et l'Amérique du Sud, qui peut atteindre une longueur de 6.5 mètres (21 pieds) et un poids de 3,700 8,150 kg (XNUMX XNUMX livres).
Caractéristiques
| NOM COMMUN: Scellés |
| NOM SCIENTIFIQUE: Pinnipedia |
| RÉGIME: Carnivore |
| DURÉE DE VIE MOYENNE À L'ÉGALITÉ SAUVAGE : Jusqu'à 30 années |
| TAILLE: 3 pieds à 20 pieds de long |
| POIDS: 100 livres à 4.4 XNUMX tonnes |
Le corps profilé des phoques comporte quatre membres qui ont été modifiés pour fonctionner comme des nageoires.
Distribution géographique
Otarie à fourrure du Cap. Image de ©Hans Hillewaer
Les phoques habitent principalement les régions polaires et subpolaires, en particulier l'Atlantique Nord, le Pacifique Nord et l'océan Austral, tout en restant absents des eaux indomalaises. Phoques moines et certains otariidés prospèrent dans les eaux tropicales et subtropicales. En général, les phoques prospèrent frais, eaux riches en nutriments avec des températures inférieures à 20 °C (68 °F). Même ceux qui résident dans des climats chauds ou tropicaux sélectionnent des zones qui connaissent un refroidissement et un enrichissement en nutriments en raison des tendances actuelles. Les phoques moines sont l'exception, vivant dans des eaux qui ne sont généralement pas fraîches ni riches en nutriments. Le phoque de la Caspienne et le phoque du Baïkal sont confinés aux grandes étendues d'eau enclavées, à savoir respectivement la mer Caspienne et le lac Baïkal.
Habitat
Habitat d'Eragrostis variabilis et sieste du phoque moine Camp-Laysan Forest & Kim Starr, CC BY 3.0 US https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/us/deed.en, via Wikimedia Commons .Image via
La majorité des espèces de phoques dépendent des habitats marins, certaines s'aventurant dans les estuaires et les rivières à la recherche de nourriture. La plupart des phoques habitent les eaux froides des hémisphères sud et nord.
Reproduction et durée de vie
Saison de mise bas et de reproduction du phoque gris. Image via kitmasterbloke, CC BY 2.0 https://creativecommons.org/licenses/by/2.0, via Wikimedia Commons
Les phoques, comme tous les mammifères, ont le sang chaud et allaitent leurs petits, comme les humains. Les ancêtres des phoques sont passés de la terre à la mer il y a des millions d'années, développant des caractéristiques spécialisées pour s'adapter à leur environnement aquatique. Ces mammifères marins s'accouplent et mettent bas sur les rivages, cherchant refuge sur les plages pour échapper prédateurs comme les épaulards et les requins.
Pendant la saison de reproduction, les mères, comme le phoque commun, jeûnent et allaitent leurs petits par intermittence. Entre les séances d'allaitement, les femelles laissent leurs petits à terre pendant qu'elles se nourrissent en mer, ces expéditions de recherche de nourriture durant d'un jour à deux semaines, en fonction de la disponibilité de la nourriture et de la distance du site d'alimentation. Pendant l’absence de la mère, les chiots jeûnent.
Durée de vie
Si un phoque dépasse les vulnérabilités de l’enfance, il devient généralement une créature qui vit longtemps. Il a été démontré que les phoques gris et communs vivent plus de 30 ans, et des rapports font état d'une femelle phoque gris près des îles Shetland en Écosse atteignant l'âge de 46 ans.
Comportement
Les pinnipèdes mènent un mode de vie amphibie, bien adapté aux activités terrestres et aquatiques. Ils habitent principalement l'eau, mais viennent à terre pour s'accoupler, élever leurs petits, muer, se reposer, réguler leur température et échapper aux prédateurs aquatiques. On sait que certaines espèces se lancent dans de vastes migrations, notamment en réponse à des changements environnementaux importants tels que les événements El Niño ou l'altération de la couverture de glace.
artificielle
Les pinnipèdes présentent des capacités cognitives, démontrant leur compréhension d’une syntaxe et de commandes simples lorsqu’ils sont entraînés à l’aide du langage des signes artificiel.
Alimentation
Tous les phoques sont carnivores et dépendent principalement des poissons capturés en mer. Ils font preuve d’aptitudes exceptionnelles à la chasse aux poissons et autres proies marines.
Communication
Les pinnipèdes affichent un large éventail de vocalisations, notamment des aboiements, des grognements, des râpes, des hochets, des grognements, des craquements, des gazouillis, des trilles, des gazouillis, des souffles, des clics et des sifflements. Bien que la plupart des vocalisations soient audibles à l’oreille humaine, certains cas, comme celui d’un léopard de mer en captivité émettant des appels ultrasoniques sous l’eau, remettent en question la compréhension conventionnelle. De plus, les vocalisations du nord éléphant les joints peuvent produire des vibrations infrasonores, se produisant à la fois dans l’air et sous l’eau.
État de conservation
L'état de conservation des phoques reste un sujet de débat, car certaines espèces sont en voie de disparition, tandis que d'autres, comme le phoque gris, connaissent une croissance démographique. Les efforts de conservation sont essentiels, en particulier pour les espèces vulnérables dont le nombre est en diminution. Les recherches en cours soulignent l'importance de préserver leurs habitats naturels, qui sont menacés par la chasse, la pollution et la disponibilité réduite de nourriture due aux activités de pêche.
Menaces pour la population
Historiquement, les pinnipèdes, notamment ceux recherchés pour leur fourrure, ont été fortement ciblés par les chasseurs, entraînant l'extinction de certaines espèces comme le phoque moine des Caraïbes. À l’heure actuelle, le changement climatique constitue la menace la plus importante, en particulier pour les espèces qui dépendent de la glace de mer pour se reproduire et s’alimenter, comme le montrent divers phoques et morses de l’Arctique.
Faits amusants
Malgré les différences entre les espèces, tous les phoques possèdent des pattes en forme de nageoires, ce qui contribue à leurs capacités de nage exceptionnelles. Le terme « pinnipède » lui-même signifie « à pattes palmées » en latin, soulignant leur statut de mammifères marins semi-aquatiques.
- Certaines espèces, comme les éléphants de mer, ont développé la capacité de retenir leur souffle jusqu'à deux heures et de plonger à des profondeurs de plus de 6,500 XNUMX pieds à la recherche de nourriture (l'éléphant a également d'étonnantes capacités de communication, cliquez ici pour tout savoir sur eux.).
Pouvez-vous nager avec les phoques ?
Bien sûr! Dans le respect des phoques et de leur environnement, c'est une expérience vraiment particulière d'assister à la façon dont les phoques se déplacent sous l'eau.
Pendant que les chiots adorent nager et en jouant avec les plongeurs et les snorkelers, il est important de garder une distance respectueuse avec les adultes Lions de mer.
Où nager avec les phoques ?
Jetez un œil à ces endroits et dites-nous quel est votre lieu de vacances de rêve pour nager avec les phoques !
1. Île Duiker, Afrique du Sud
Les otaries du Cap sont présentes naturellement sur les îles autour de la côte sud de l’Afrique et ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde. Île des Céphalophes à Hout Bay abrite environ 5 000 phoques et se trouve dans la zone marine protégée de Karbonkelberg, qui fait partie de Parc national de la montagne de la table, Le Cap. Un endroit à couper le souffle pour nager avec les phoques !
Les opérateurs:
- Océan animal Plongée en apnée avec les phoques
- Liste des choses à faire au Cap / Plongée en apnée avec les phoques
Île Seal
Vous n'aimez pas trop nager mais vous êtes toujours intéressé par les phoques ? Ensuite, faites un voyage à l'île aux phoques de False Bay, où un spectacle de phoques habite la baie orageuse. Cette île abrite le plus grand otarie à fourrure du Cap Arctocéphale pusillus colonie du Cap occidental; jusqu'à 75 000 phoques sont présents.
Les opérateurs:
2. Basse-Californie, Mexique.
Nager avec les lions de mer était exaltant et enrichissant. Le meilleur moment pour interagir avec les lions de mer de Californie en Basse-Californie du Sud est hors saison de reproduction. La saison de reproduction a lieu pendant les mois chauds de juin, juillet et août. En préparation, les mâles adultes se dirigent vers les aires de reproduction, où chacun établit son territoire. Les femelles sont libres de se déplacer entre les territoires et de choisir leur favori.
Les opérateurs:
3. Kaikoura, Nouvelle-Zélande.
Trois types de phoques se reproduisent Nouvelle-Zélande : otaries à fourrure, Lions de mer et du des Lions de mer. Phoques léopards visitez également. Tu peux voir phoques à fourrure dormir, jouer et nager aux Red Rocks de Wellington, à Kaikōura sur l'île du Sud et sur d'autres sites.
Les opérateurs:
4. Îles Galapagos, Équateur
Les lions de mer représentent une présence de mammifères distinctive sur les îles Galapagos. Alors que les otaries matures font preuve d'intelligence et de charme, ce sont leurs chiots attachants qui captivent l'attention, charmant les cœurs avec leurs visages adorables et leur attitude curieuse, parfois enjouée. Étonnamment à l'aise avec les humains, les bébés otaries des Galapagos recherchent fréquemment l'interaction, s'approchant des nageurs et des plongeurs avec un plaisir apparent dans les eaux entourant les îles.
Les opérateurs:
5. Îles Farne, Royaume-Uni.
Les îles Farne sont situées entre Bamburgh et Seahouses sur la côte du Northumberland et abritent l'un des plus grands sceller colonies dans le UK avec environ 1,000 sceller chiots nés chaque année.
Les opérateurs:
Résumé sur les sceaux
Prêt à acheter une paire de masques de plongée et prêt à commencer à planifier votre voyage de rêve pour nager avec les phoques à travers le monde ?
Petite, je suis tombée amoureuse de la nature, de la faune et des animaux. Vivre aux USA, en Afrique du Sud, en Italie, en Chine et en Allemagne m'a donné l'opportunité de découvrir la faune sauvage du monde. Mes animaux préférés sont les gorilles de montagne, les tigres de Sibérie et les grands requins blancs.
Je suis certifié PADI Open Water Diver, je suis allé au camp de base de l'Everest et j'ai fait du Trekked Gorillas en Ouganda. Je suis titulaire d'un Master en sciences économiques et financières.
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