De nombreux animaux marins luttent pour survivre à cause de l’ingérence humaine. Des défis tels que le braconnage, le changement climatique, la pollution, les marées noires, les accidents de bateaux et les prises accessoires conduisent notre biodiversité marine à l’extinction. Nos mers et nos animaux aquatiques sont essentiels au réseau complexe de vie de la planète, et l'extinction d'une seule espèce peut avoir un impact significatif sur l'ensemble de l'écosystème. Nous examinons dix des espèces marines les plus menacées au monde.
1. La petite vache
La vaquita, qui signifie « petite vache » en espagnol, est l’un des mammifères marins les plus rares, avec un nombre choquant de moins de 30 individus. Les autres noms de ce mammifère sont « petit cochon » ou « marsouin du golfe de Californie ». C'est également l'un des plus petits marsouins, avec des marques foncées distinctes sur les yeux et les lèvres, menacé d'extinction imminente en raison des filets de pêche et de la pollution. On ne les trouve que dans le golfe de Californie, ce qui les rend incroyablement difficiles à repérer.
2. Requins baleines
Les requins baleines sont le plus gros poisson de l'océan, mesurant jusqu'à 18 mètres de long. Malgré leur taille et leurs rangées de dents, ils sont doux et se nourrissent principalement de plancton. Leurs motifs à pois uniques les rendent facilement identifiables, semblables aux empreintes digitales humaines. Ce sont des filtreurs, comme beaucoup d’autres baleines, mais ils ne sont pas classés comme des baleines mais comme des requins. Ce sont des poissons, ils respirent par leurs branchies et ont du cartilage plutôt que des os.
3. Le trésor en écaille de tortue
La tortue imbriquée est connue pour sa magnifique carapace aux motifs dorés et bruns, souvent exploitée pour fabriquer des bijoux majestueux. La chasse illégale persiste malgré l'interdiction du commerce des écailles de tortue, rendant leur avenir incertain. Les tortues imbriquées ont un taux de nidification étonnant, jusqu'à 4 fois par an et pondent jusqu'à 200 œufs. Malgré leur nombre massif de nids, il n’en reste qu’environ 8,000 XNUMX dans le monde.
4. Les adorables utilisateurs d’outils de la nature
Les loutres de mer ne sont pas seulement mignonnes ; ils sont également essentiels aux écosystèmes marins, car ils utilisent des outils pour ouvrir les coquilles. Ils ont la fourrure la plus dense de tous les animaux, mais cela en fait également des cibles pour les chasseurs. D'autres animaux marins dépendent de leur graisse pour s'isoler, mais les loutres utilisent leurs poils denses et résistants à l'eau pour les garder au chaud. Leur population a légèrement rebondi mais reste confrontée à des menaces telles que la pollution et les filets de pêche.
5. Baleines bleues
Les rorquals bleus, les plus gros animaux de la planète, sont en voie de disparition en raison de la chasse passée et des menaces actuelles telles que les collisions avec des navires. Ces géants errent dans l'océan et peuvent mesurer jusqu'à 25 mètres de long et peser 140,000 XNUMX kilogrammes. Les chercheurs ont utilisé la photo-identification pour déterminer que le motif de pigmentation marbré de l'espèce est unique à chaque individu ; ces motifs sont si uniques que les doublons sont extrêmement improbables.
6. Mystères d'eau douce
Les dauphins de rivière, y compris les dauphins de l'Irrawaddy et les dauphins roses d'Amazonie, sont la seule espèce de dauphin d'Amazonie. Ces dauphins ont quelques adaptations spéciales à leur habitat qui les rendent complètement différents des dauphins marins. Une caractéristique unique est qu’ils sortent de l’eau au lieu de sauter. La perte d'habitat, la pollution et les engins de pêche constituent des menaces importantes pour ces espèces d'eau douce uniques.
7. La vache de mer Dingo
Les lamantins, souvent appelés vaches de mer, sont de gentils géants sans prédateurs naturels. Ils peuvent sembler dodus, mais ils peuvent atteindre une vitesse de 20 miles par heure en courtes rafales. Malgré les efforts de protection, leur population reste vulnérable, avec environ 6,000 XNUMX individus restant à l'état sauvage.
8. Le pingouin tropical
Le manchot des Galapagos est unique car il s'agit de la seule espèce de manchot trouvée au nord de l'équateur. Ils s'accouplent pour la vie mais sont confrontés aux menaces du réchauffement de la température de la mer et des prédateurs introduits. Avec moins de 2,000 XNUMX survivants, leur avenir est incertain. Ils sont originaires des îles volcaniques des Galapagos et ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde.
9. Phoque moine hawaïen
Le phoque moine d'Hawaï est l'une des deux dernières espèces de phoque moine sur Terre, vivant dans les eaux tropicales chaudes plutôt que dans les régions froides. Les phoques moines hawaïens peuvent plonger à plus de 1,804 550 pieds (200 m) de profondeur, mais préfèrent nager dans des eaux peu profondes de 61 pieds (1,400 m) ou moins. Leurs plus grandes menaces proviennent de l’activité humaine, notamment de la destruction de l’habitat et des engins de pêche. Avec seulement XNUMX XNUMX individus restants, ils sont en danger critique d’extinction.
10. Tortue de mer Ridley de Kemp
La tortue de mer Ridley de Kemp est l'espèce de tortue de mer la plus petite et la plus menacée. Ce sont les plus petites tortues de mer, mesurant en moyenne moins de 30 pouces et pesant environ 100 livres une fois adultes. Ces minuscules titans sont désormais menacés par le braconnage et les changements environnementaux. Les efforts de conservation sont en cours, mais leur nombre reste alarmant.
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