Le requin du Groenland est loin d’être aussi connu que le grand blanc, mais il devrait l’être. Cette espèce de requin ne nous impressionne pas par ses capacités prédatrices (bien qu'elle ait une façon un peu amusante de se nourrir), mais parce qu'elle vit plus de 400 ans – cela pourrait donc potentiellement être la raison pour laquelle nous pouvons augmenter la vie humaine. espérance.
Afin de découvrir le secret d’une longue vie, les scientifiques ont étudié pourquoi ces requins vivent si longtemps. La réponse semble résider dans leurs enzymes et dans le fait que leur taux métabolique ne ralentit pas avec l’âge, ce qui est certainement le cas chez les humains.
Les requins du Groenland peuvent vivre des siècles
On pense que les requins du Groenland sont les vertébrés les plus anciens de la planète, certains pouvant atteindre 400 à 500 ans. On estime qu’un requin décédé en 2016 est né vers 1620, ce qui le rend plus âgé que les États-Unis eux-mêmes.
Qu’est-ce qui fait que ces requins vivent si longtemps ?
Même si la raison pour laquelle les requins du Groenland vivent si longtemps reste un mystère, les scientifiques pensent que leur faible taux de croissance et leur faible taux métabolique jouent un rôle important. Ces requins grandissent d'environ 0.4 pouce par an et peuvent atteindre jusqu'à 24 pieds de longueur et peser jusqu'à 2,220 XNUMX livres.
Attraper une proie par aspiration
Les requins du Groenland ont une méthode de chasse unique, utilisant souvent la succion pour attraper leurs proies. Avec leurs mâchoires fortes et leurs muscles puissants, ces requins peuvent créer un effet de vide, attirant des poissons, des phoques et d'autres animaux marins. Cette technique est particulièrement utile dans les eaux profondes et sombres où ils vivent, car elle les aide à capturer efficacement leur nourriture.
Un taux métabolique qui défie le vieillissement
Des recherches récentes montrent que les requins du Groenland ne subissent pas de baisse significative du taux métabolique de leurs muscles à mesure qu'ils vieillissent. Ceci est très différent des autres animaux, y compris les humains, dont le métabolisme a tendance à ralentir, entraînant divers problèmes de santé liés à l'âge.
Comment comprendre le métabolisme des requins pourrait aider les humains
Comprendre les adaptations métaboliques uniques des requins du Groenland pourrait ouvrir la voie à de nouvelles façons de maintenir la santé métabolique humaine à mesure que nous vieillissons. Si nous pouvons imiter leur capacité à maintenir un taux métabolique stable, cela pourrait contribuer à retarder les maladies liées à l’âge et à prolonger notre espérance de vie d’une décennie ou plus.
Étudier les enzymes du requin à la recherche d'indices
Le doctorant Ewan Camplisson a étudié l'activité de cinq enzymes métaboliques dans les tissus musculaires préservés du requin du Groenland. Il n’a trouvé aucune variation significative dans l’activité enzymatique, ce qui suggère que ces requins disposent d’une manière unique de maintenir leurs processus métaboliques tout au long de leur longue vie.
Qu'est-ce qu'une enzyme ?
Une enzyme est un type de protéine qui accélère les réactions chimiques dans le corps. Ils jouent un rôle crucial dans des processus tels que la digestion, le métabolisme et la production d’énergie. Dans le cas des requins du Groenland, les enzymes aident à réguler leur métabolisme, ce qui, selon les scientifiques, est la clé de leur remarquable longévité.
L'habitat unique des requins joue un rôle
Les requins du Groenland se trouvent principalement dans les eaux profondes et froides des océans Arctique et Atlantique Nord. On pense que cet environnement glacial contribue à leur métabolisme lent et à leur longue durée de vie, car il nécessite moins d’énergie pour survivre dans de telles conditions.
Les requins du Groenland et la santé cardiovasculaire
Les chercheurs pensent que l’étude du cœur du requin du Groenland pourrait fournir des informations sur la santé cardiovasculaire humaine. Alors que les maladies cardiaques deviennent plus fréquentes avec l’âge, comprendre comment ces requins maintiennent leur santé cardiaque au fil des siècles pourrait conduire à de nouveaux traitements pour les maladies cardiaques chez l’homme.
Les humains pourraient-ils un jour vivre jusqu’à 400 ans ?
Même s'il est peu probable que l'homme atteigne un jour l'espérance de vie de 400 ans d'un requin du Groenland, les recherches en cours pourraient néanmoins présenter des avantages significatifs. Même prolonger l’espérance de vie humaine d’une décennie constituerait une avancée majeure, améliorant la qualité de vie de millions de personnes.
L'avenir de la recherche sur la longévité
La recherche sur les requins du Groenland ne fait que commencer ; il reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant que ces requins puissent nous aider à augmenter notre espérance de vie. Alors que les scientifiques continuent d’étudier ces créatures anciennes, ils espèrent percer les secrets de la longévité qui pourraient un jour profiter à tous. L’objectif est de transformer les résultats en traitements pratiques contre les maladies liées au vieillissement.
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