Wir alle haben schon einmal Insekten gesehen, die nachts auf eine Lichtquelle zusteuern, wie, nun ja, Motten auf das Licht.
Bemerkenswerterweise scheinen Insekten nur von künstlichen Lichtquellen angezogen zu werden. Es ist nicht so, dass sie nach oben zum Mond fliegen. Nein, sie versammeln sich stattdessen beim Licht neben Ihrer Haustür. Es gibt Theorien, die im Umlauf sind, darunter, dass sie von der Wärme der Quelle angezogen werden oder dass sie die Lichtquelle bei der Orientierung mit dem Mond verwechseln.
Aber warum versammeln sich Insekten eigentlich an Lichtquellen? aktuellen Studie unter der Leitung von Samuel Fabian versuchte, genau diese Frage zu beantworten.
Hintergrund
Das Problem, mit dem Forscher bei der Untersuchung der Lichtanziehungskraft von Insekten konfrontiert waren, ist einfach: Insekten fliegen sehr schnell. Bei schlechten Lichtverhältnissen ist es daher schwierig, ihre Bewegungen zu verfolgen, und alles erscheint verschwommen. Glücklicherweise wurde die Bewegungsempfindlichkeit von Kameras in den letzten Jahren verbessert.
In Dr. Fabians Studie, veröffentlicht von Nature Communications veröffentlicht wurden bewegungsempfindliche Kameras sowohl unter kontrollierten Bedingungen (im Labor) als auch im Freien (in Hinterhöfen und in der Wildnis Costa Ricas) aufgestellt. An den Körpern vieler Insekten wurden reflektierende Markierungen angebracht, sodass die Kameras die Bewegungen der Insekten während des Fluges verfolgen konnten.
Warum werden Insekten vom Licht angezogen?
Tatsächlich fliegen Insekten nicht auf das Licht zu. Stattdessen folgen sie einer angeborenen Reaktion, die als dorsale Lichtreaktion (DLR) bekannt ist und ihnen unter natürlichen Mondlichtbedingungen bei der Orientierung hilft, indem sie dafür sorgen, dass sie in einem konstanten Winkel zur Lichtquelle fliegen. Mit anderen Worten: Die Schwerkraft beeinflusst fliegende Insekten weniger als uns, sodass sie natürlicherweise dem Mondlicht den Rücken zuwenden, um die Orientierung zu behalten.
Insekten haben sich so entwickelt, dass sie die Helligkeit des Himmels nutzen, um herauszufinden, wo oben ist, und sie drehen ihm den Rücken zu.
Deshalb umkreisen Insekten eine Lichtquelle. Nicht, weil sie spiralförmig darauf zufliegen, sondern weil sie in einer Schleife feststecken und versuchen, geradeaus zu fliegen.
Folgen
Insekten können künstliches Licht für eine fast selbstmörderische Zeit umkreisen, wodurch ihre Energiereserven erschöpft werden und sie anfälliger für Raubtiere werden. Kommt die Lichtquelle zudem von unten, drehen sich die Insekten um und fallen anschließend auf den Boden.
Diese Phänomene tragen zum Rückgang der Insektenpopulationen bei, der zunehmend Anlass zur Sorge gibt. Aktuelle Studien haben ergeben, dass die Populationszahl und -vielfalt der Insekten in vielen taxonomischen Gruppen und Ökosystemen im Laufe der letzten Jahrzehnte um 20 bis 75 % zurückgegangen ist.
Das ist alarmierend, wenn man bedenkt, dass Insekten etwa die Hälfte aller existierenden Arten auf der Erde heute. Insekten sind für die Erhaltung gesunder Böden verantwortlich, Bestäuben von Blumen und Nutzpflanzen, Nährstoffrecycling und Schädlingsbekämpfung in Ökosystemen weltweit. Wenn sie sterben, sterben im Grunde alle.
Zukünftige Studien
Weitere Forschung ist notwendig, um festzustellen, ob es Wellenlängen gibt, die die angeborene DLR von Insekten weniger beeinflussen als andere. Interessanterweise gibt es Arten von nachtaktiv Insekten, die anscheinend überhaupt nicht vom Licht angezogen werden; auch dies bedarf weiterer Untersuchungen.
Fazit
Wir alle können unseren Beitrag zum Insektenschutz leisten: Schalten Sie einfach das Licht aus.
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